当前，世界汽车工业面临着两大严峻的挑战：油价不断飙升，环保要求日益严格，也就是说汽车应一年比一年有更高的燃油效率，更低的温室气体排放，更高的安全性与更好的乘座舒服性。要达到这些目标，在当前的条件下最可取的措施无非是：大力发展新能源的清洁环保车；在保证安全与乘座舒适前提下，大力改进设计与采用铝材以降低车的自身质量。这两条道路应齐头并进，不管走哪条发展道路，铝材在今后长期的汽车发展进程中都将起着至关重要的作用，在可预见的时期内，还不可能有一种材料会取代铝而成为占统治地位的汽车材料。

　　铝及铝合金打造现代汽车的新潮流
　　轻量化是现代轿车的追求，尽量多的采用铝制零部件是实现轻量化最可取的措施。时下，铝（用作导线）及铝合金是当前及未来汽车的理想材料。在制造厂追求轻量化、政府倡导节能减排与消费者追求高性能的作用下，铝合金材料在汽车领域的应用获得了长足进展。自上世纪90年代以来，铝合金材料使用量在轿车上翻了一番，在轻卡上增加了2倍。目前，铝已成为汽车工业第三大类最常用的材料，仅次于钢及铸铁。轮毂就是一个最明显的实例。上世纪80年代，大部分轿车就用上了锻铝轮毂，大多数轿车用的是低压铸造的铝合金轮毂，其显着优点是：1、舒适。铝合金轮毂真圆度好，滚动阻力减少，与一般的钢轮毂相比，具有更强的吸收震动及弹力功能，所以乘座舒适性得以提高；2、亮丽。铝合金的抗蚀性强，经久耐用，不会生锈，可长期保持熠熠生辉的亮丽光泽，使汽车的整体美得到更为完美的体现；3、节能减排。轮毂质量每减轻1kg，1L汽油可多行驶800m，而每少用1L汽油，可减少CO2排放1270L，使用铝合金轮毂的经济效益与社会效益十分明显；4、安全。铝合金的热导率高，能有效地防止轮胎磨损异常而导致爆胎现象的产生。
　　近20年来，轿车技术的最明显的变化之一是大量使用了轻质材料，出现了许多用铝与塑料制的零部件，其中铝及铝合金的用量最多，集中在车身构件、发动机、空调器、保险杠、车轮、装饰件、车座等方面。今后10年或20年内，除了继续提高这些方面的铝化率外，提升铝钣金件的量是其重点。2011年，日本轿车用的铝及铝合金中，铸造铝合金占82%、加工材及锻件占18%；美国轿车的分别为70%及30%；德国轿车的分别为78%及22%左右。而在加工材及锻件用量中，挤压材约占30%、板及箔约占68.5%、锻件仅占1.5%左右。提升车身的铝化率，也就是说增加铝板在汽车中的应用是今后汽车用材的发展趋势，铝板在汽车中的应用大有潜力。

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