要在靠近安大略湖东南端的纽约州北部乡下打造美国汽车工业的未来？选择这个地方听起来实在有点奇怪。但在这里，在一家为饮料行业生产铝罐的工厂里，工人们正在忙着做准备，打算发挥至关重要的作用，参与推出美国畅销车型的下一代产品。
　　奥斯威戈（Oswego）这个小地方的诺贝丽斯公司（Novelis）工厂正是福特汽车（Ford Motor Co.）创新型新F-150皮卡车的诞生地。这款车的重量要轻700英镑（约合317.51公斤）——从而更加节油，完全超过政府的要求——因为其车身钢板被重量较轻的铝板所替代。这其中的关系可谓再重大不过。F-150皮卡车是福特的御宝，每年创收超过200亿美元，在公司年利润额中贡献达到了40%。
　　诺贝丽斯公司是世界最大的铝回收商，通过利用回收废料来替代购买从铝土矿中开采得来的原铝，借此向福特公司展示了如何可以承受住转用价格更高的铝所带来的成本（每台车的成本增加了750美元）。两家公司协力建立了一个创新型的供应链，福特公司由此可以将废料回售给其供应商加以重新利用，从而节约大量的铝原料成本。
　　诺贝丽斯公司的总部位于亚特兰大市，菲尔·马腾斯（Phil Martens）目前担任公司的首席执行官，他曾经是福特公司的高管。马腾斯表示，这个良性循环就是风险管理的精彩示例。“给我们你的废料，它将重新变成你的产品。”
　　行业其他公司正在对此密切加以关注。针对节能的新法规相当强硬，要求汽车制造商必须将在2025年前将其产品线的平均能耗缩减一半，达到每加仑54.5英里（约合23.2公里/升）。新款F-150的能耗数字尚未公布，但联邦政府官员表示，福特必须在2025年前实现每加仑30.2英里（约合12.8公里/升）的目标，在当前每加仑19英里（约合8.08公里/升）的基础上有所提升。
　　福特拒绝向福布斯透露其制造流程，但这个闭合循环系统类似于诺贝丽斯公司目前在欧洲针对捷豹（Jaguar）和路虎（Land Rover）所使用的循环系统。主要的区别就只是在规模大小上。路虎曾经是福特旗下的奢侈品牌。
　　其工作原理是这样的：当汽车车身钢板冲压成型后，约有40%的金属会变成废料。福特在密歇根州迪尔波恩市（Dearborn）和纽约州布法罗市（Buffalo）均设有冲压工厂，但他们并不会将厂内的各种金属废料统一进行收集，而是安装了价值6,000万美元的气动废料处理设备。该设备经过精心设计，可以将传送带上的铝合金分拣出来，然后将它们存放在专用的容器里面，以避免被其他等级的金属所污染。诺贝丽斯公司租赁了一支由150辆拖车组成的车队来运输这些废料。这些未被污染的废料被运回其位于奥斯威戈的工厂后会进行再加工。来自于另一家供应商美国铝业公司（Alcoa）的废料则运回其位于爱荷华州达文波特市（Davenport）的工厂。
　　诺贝丽斯公司的工厂会使用翻斗车来接收这些松散的碎料，然后将其进行干燥，去除上面的湿气或油渍。之后这些废料就会被放入一个2000度的炉子里面进行熔化，同时添加其他的成分来调整特定合金的含量。在金属熔化之后，剩余的杂质就会被清除掉，然后溶液被浇铸入一个重约约13.6吨的庞大铸模内，进行后续的加工处理。此后就可以被碾压成1/16英尺（约合0.16厘米）厚的铝板，并且滚压成卷后运回福特的冲压工厂，开始新一轮的工艺流程。
　　诺贝丽斯公司开发循环利用专业技术是出于必要。2005年，加拿大铝业制造商加拿大铝业公司（Alcan）将其滚压业务剥离出来上市，成立了诺贝丽斯公司。2年后，诺贝丽斯公司被400亿美元的印度巨头阿迪亚波拉集团（Aditya Birla Group）以60亿美元的价格收购。没有了矿业和熔炼合作伙伴，公司必须学会适应新的情况，不再使用地下矿产，而是使用“城市矿”的废料生产用于铝罐的铝制品。
　　马腾斯在2009年加入公司，此后他加速向循环利用方面进行转型，并且开始将重点放在汽车行业，以弥补中国廉价铝罐所带来的冲击。“我们一直想要成为铝罐的领导者，”他说，“但我们也意识到必须进军更加具有技术性、价值更高的产品，这些产品更加难以进行复制，而且是建立在强大的合作关系之上。那就是汽车行业。这个行业利润率更高吗？是的。难度更大吗？是的。但从长远来看，这是值得的。”诺贝丽斯公司目前的营收为98亿美元。在这个十年结束时，公司希望汽车铝板业务能够在营收中所占比例超过25%，5年前该数字为4%。同时其铝罐业务在总营收中所占比例会缩小到50%，相比去年的62%有所下降。
　　在过去3年里，公司在全球范围内已经在循环利用系统方面投资5亿美元，其中包括扩大奥斯威戈市和肯塔基州伯里亚市两家工厂的规模。公司的目标是到2020年时，公司所产生的汽车铝板中回收利用的原料占到70%，相比五年前的不足10%有大幅增加。
　　诺贝丽斯公司的汽车业务副总裁汤姆·博尼（Tom Boney）表示，在知道自己的铝废料有买家后，汽车制造商有了动力，乐于将公司的金属废料进行分离，保护其价值。“我们希望能够保留这些废料的价值，对其进行再利用，”全球回收利用副总裁德里克·普瑞奇特（Derek Prichett）补充说，“这样每个人的投资都有意义。”