在篆书中，郴字由“林”与“邑”合为一体，即“林中之城”。单一的字义从古到今没有改变过，仿佛专为了湘南的这座城市而生。森林覆盖率达62%的郴州，林木之下簇生的富饶矿产，又让它成为“全球有色金属之都”，跻身“全国118个资源城市”之列。优越的成矿地质条件，丰富的地下资源，巨大的经济效益，使矿山一度变得异常迷人，以致模糊了由此衍生的环境问题和人们被逐渐改变的生活。
　　但环境和人不可能承受永久的无度与粗放。2010年，郴州宝山和柿竹园被国土资源部授予国家矿山公园资格，这也是湖南目前仅有的两家国家级矿山公园。今年9月，宝山国家矿山公园正式开园（柿竹园预计明年8月开放）。这两家“老资历”矿业公司的华丽转型，对于全市700余家矿山企业而言，显示出某种坚定意味。

　　地点：桂阳宝山国家矿山公园
　　可以下到300多米的地下，在2000多年的采矿系统里穿越
　　10月20日抵达桂阳已是傍晚。第二天，这个刚刚举办了国际旅游节开幕式的南部县城，笼罩在一片突如其来的灰色雾霾里，不久，细雨纷然而至。
　　宝山国家矿山公园游客中心，几位游客戴着安全帽，准备随导游深入到地下三百多米的巷道参观。相较于一眼可知的地面世界，少为人知的矿山挖掘开采地下情景吸引了他们。今年国庆，每天大约有四五百人因好奇而来。
　　宝山旧名大凑山，原以“烹丁辐凑、商贾云集”而得名。汉初时在桂阳设郡县，最早的矿业亦始自汉代。地下深处，井下开采形成的纵横交错、多层重叠的运输巷道，与镶嵌其中的作业采场、充填采场、放矿斗、天井、斜坡道、钻孔、轨道等构成了完整的现代采矿系统。而古窿区中几只2000多年前采矿使用的竹筐，和工业时代使用的各种机械工具营造出奇妙的穿越之感。
　　矿山公园在最初工矿旅游的基础上形成。早在2007年，宝山有色金属矿业有限责任公司就提出了工矿游设想，而此前一年的6月，这个选厂产能曾排名亚洲第二的矿山企业刚刚宣告破产。此后，它仅用了一年零三个月的时间，就甩掉了臃肿人事和落后机制，一心一意向前奔跑。
　　在总经理助理崔志周看来，工矿游的另一个初衷，则是借此重新恢复长期以来因疏于管理，以及开采、选矿工艺落后造成巨大破坏的生态环境。在他那间窗外有许多樱花树的办公室里，我问道：“当时到底是个什么情景呢？”他想了一下：“满目疮痍。”
　　桂阳县国土资源局分管矿产资源开发管理、地质环境工作的高级工程师陈国彪，形容2003年整治矿山秩序开始，到2010年告一段落，七年时间如同一场“战争”。
　　“原来宝山周边还有好几个矿，子龙锰矿，城郊的一些铅锌矿、铅锌银矿，等等。这边泥土含金量太高了，现在即使一车泥土都值个千把块钱，叫宝山是有道理的。就因为泥巴含金含铁量相当高，所以那时山上全是炼金池、冶炼厂。山顶还有用土办法烧结铁的，他们把泥巴和上一些煤，做成一条人字形的垄，把含铁的泥巴堆进去，下面挖空引火，再用鼓风机吹，高温作用下，泥巴中的铁就成球状，把泥一扒开，铁球就一坨坨地出来了。远处看，山顶浓烟滚滚，挖掘机、卡车没停过。宝山尾砂库周边也全是冶炼厂选矿厂，没有一棵树。一下大雨，砂石泥土就全往桂阳县城流。冲刷形成的沟壑有一两米宽，跟西北黄土高坡的景象差不多。位置最高的桂阳县电视转播塔都几乎无法生存下去，塔周被挖到地基松动。”
　　此外，矿山还有一个露采30年形成的露天单体采空区，上部长550米，宽500米，下部长98米，宽35米，落差220米，犹如一个巨大的仰天锅，周围24个台阶用于采矿，每个台阶高差10米，运送矿石的卡车几乎昼夜不停。开采出的3000万方废石全部倾卸在另一面山坡，而山下，就是桂阳县城。每逢下雨，县城犹如遭受泥石流侵袭，“当时城里有个1960年代修建的方圆水库的灌溉水渠，5米宽，6米深，全部淤塞。早期还能清理，后来完全没办法，只好填埋，修了一条公路”。那时陈国彪还在地矿股当股长，从2003年开始，连续三年往上报宝山地质自然灾害情况，希望治理山体滑坡。

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