产业链塑造的生产成本
　　为什么信发具有着如此强的竞争力？在行业巨头中铝已经巨亏的情况下，却依旧保持快速扩张的势头？这主要与其超低的生产成本有关。而这种超低的生产成本来自于信发完善的配合严密的产业链，以及巨大的经济规模，快速的反应速度。
　　信发集团工业园内的一幅循环经济示意图，勾勒出了信发的铝产业帝国之所以拥有巨大成本优势的原因。位于中央核心处显着标明的是氧化铝厂、电厂、电解铝厂，周边分布着矿石厂、碱厂、钾肥厂、电石厂、聚氯乙烯（PVC）厂等等，之间用箭头标注业务流程。
　　“信发是有色跨化工的循环产业链运行模式，这在国内是独一无二的。”有人士介绍，信发的产业链先依靠煤资源建立巨型电厂，接着上电解铝，然后上氧化铝，而氧化铝需要碱，碱需要盐，信发就又上了碱厂和盐矿。碱出来的氯气造了PVC，钾肥成为一种重要的副产品，而另一项副产品电石渣又用作造砖了。
　　信发产业链也往下游延伸。公司所产电解铝基本都做深加工，主打品牌电工圆铝杆全国份额最大，并还生产汽车轮毂、合金锭合金棒、铝型材等。同时公司正着力打造化工工业园，对在当地投资建深加工项目的企业，PVC每吨优惠200元。
　　因为具有这样的优势，信发集团董事长张学信一直宣称要做“世界第一”：在三年之内，要做两个世界名牌，“第一是氧化铝，国外企业竞争不过我；第二是电解铝，国外企业卖多少钱我卖多少钱，我敢竞争，因为成本低，别人不赚钱我赚钱”。
　　除了产业链的打造之外，信发的另一个成功之处是规模经济。在新疆建分厂时，他看到当地一家新疆企业正在上马一个铝电项目，让他着急的是，国际上该项目设备都已经是40 万吨产能的了，而这家企业新上马的项目却只有1.5 万吨、2.5 万吨。
　　“这个思路就不行，上来就是要亏损的”。为了保持规模的领先，在张学信的企业里，每年都炸掉一些没有竞争力的设备，“现在15 万吨的设备都炸掉不要了，我们都在上60 万吨、100 万吨的”。
　　“上马的产业必须是高端化产业，不能低端，设备也是世界最先进、产能也是世界最大，必须是高端化。”张学信说，“我是做国际企业，不是只做中国企业”。
　　“国家压缩的企业都是设备老、耗能高的，旧的不去新的不来。中国原来建的企业都是成本高耗能高，现在上的都是新设备、新技术，耗能低，在国际上有非常大的竞争力。只有压小的才能在国际上有话语权，‘这边下那边上’我认为符合规律。”
　　快速反应
　　2009年8月，新疆信发在乌鲁木齐市正北百余公里的五家渠市破土动工。张学信看中的，是当地廉价的煤、电、水和土地资源。事实上，与张有着同样想法的企业，在张之前已将新疆天山北麓的准东、吐哈、伊犁、库拜四大煤炭集聚区瓜分得所剩无几。
　　新疆的最大优势在于丰富的煤炭资源，方便的开采方式，以及由此带来的低廉煤价。如今在新疆每吨电煤价格仅“38元钱，自发电每度电9分钱，就算加上3分钱通道占容费，成本也才一角两分”。而在其他地方，目前全国平均电价0.5元/千瓦时，电解铝平均每吨用电约1.4万千瓦时，电力成本已经占到总成本40%以上。
　　低煤价加自备电厂，新疆电解铝每吨成本相比内地低5000-7000元，这使得电解铝西进成为风潮。
　　信发向来在业界以速度着称，这显然迎合了新疆的最大诉求之一。目前，新疆信发已投产电解铝120万吨/年。在张学信的带领下，信发铝业在新疆的产能领先于所有其他的铝业巨头，已经被率先开发出来。事实上，在2011年的时候，新疆信发电解铝项目的一根根铝锭就已源源不断地输送出来。
　　相比之下，同样是电解铝、煤化工的在疆央企，却因为强调审批和整体节奏而导致动作相对缓慢。“中铝、中电投在疆也有电解铝项目，但论证多年，却依然没有实质性动静。”
　　作为新疆的电解铝、煤化工产业，央企正式投产的项目甚是寥寥。入驻新疆多年的中国铝业，在吐鲁番市鄯县投资的煤电铝项目暂时也尚未投产。
　　出于对国有资本的管控，央企受制于各种手续和程序的束缚，对于投资数十亿、甚至上百亿的资金则更为谨慎。这也被很多行内人士看成是，央企进疆以来行动缓慢的根源。

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