开发将致灾难性后果
　　据大自然保护协会（TNC）介绍，在这个生态最敏感地区开矿，从阿拉斯加苔原到国会大厅都展开了激烈的争论。
　　美国环保署今年的报告警告说，矿山将污染水道，对鱼类的栖息地形成潜在毒害，让鲑鱼慢性中毒从而灭绝。
　　与此同时，美国科学家们公布的研究结果也证实，开发将导致长期生物干预的灾难性后果。
　　环保署的这份科学报告激怒了开发商“北方矿业王朝”。他们痛斥该研究存在根本性的缺陷，忽略了关键资源数据，扭曲了其他数据。
　　卵石（公司）首席执行官约翰称，“我们会把‘鱼排在第一位’。”约翰说，卵石公司拥有科研资源和技术来确保大量有毒废物不泄漏到矿区周边的湿地、小溪、河流和湖泊。一些小规模的泄漏会伤害鲑鱼，但是可以控制，不可能摧毁布里斯托尔湾鲑鱼栖息地。但这种承诺无法让阿拉斯加渔民相信。许多知名厨师、餐馆和海鲜经销商也站出来反对。大自然保护协会等许多环保组织和学者都明确反对，包括着名鲑鱼科学家罗伯特·雷德福。全球超过50个知名大珠宝商也都承诺不使用产自卵石公司的黄金。
　　据大自然保护协会的实地调查，卵石矿区位居整个栖息地核心区域，那里有鲑鱼最多的科威查克（Kvichak）河与怒士喀克（Nushagak）河，它们流经地球上红鲑鱼最大种群的分水岭。
　　布里斯托尔湾当地公司(BBNC)的职员杰森称，一旦开矿，泄漏有毒矿山废弃物是不可避免的，会直接危害渔业。该公司的股东们一致反对卵石公司，称其威胁到他们的经济和文化，所谓把“鱼排在第一位”是骗人的。
　　令人担心的是，阿拉斯加西南部广泛的勘探和开采已持续了10年。
　　罗伯特·雷德福相信，即使是最好的开采技术，也不能防止泄漏和渗漏。污染一旦从矿山进入小溪和河流，清理和恢复鲑鱼栖息环境的花费将是非常昂贵的，而且复杂和漫长。
　　“损失通常被证明是不可逆转的。在历史上，矿业公司总是在躲避清理义务。”罗伯特·雷德福认为，必须考虑到毒性的污染物持续存在，因此需要政府的钱长期投入修复工作。
　　过去几十年，美国联邦政府为落实《濒危物种法案》，已花费数十亿美元以实现红鲑鱼在西部河流的种群恢复。令人欣慰的是，此举已帮助相当数量的鲑鱼返回它们祖祖辈辈迁徙的干流里。
　　美国环保署称，在矿山的预期寿命内，溶解铜通过破裂的管道或失败的水处理系统会被冲进Iliamna湖。而这些事故都在其他矿山发生过。
　　美国国家海洋和大气管理局毒理学家纳撒尼尔·肖尔茨曾用了10年的时间研究铜对鲑鱼的影响。他说，对于鲑鱼来说，铜就是毒药。最新研究发现，即使非常低水平的铜污染对鲑鱼也足以产生灾难性的影响。极低浓度的铜(十亿分之几)就可能损害鲑鱼的嗅觉。
　　鲑鱼需要感应气味，来躲避捕食者和成功产卵。它还要收集嗅觉记忆中的小溪、河流和湖泊，它曾在那里出生并长大。这些记忆使它能从海洋找到回家的路径。而错乱的嗅觉直接搞乱它们的产卵行为。

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