“铜都”东川矿老山空，这是冥冥中安排好的。上一次，发生在上世纪末，云南全省也出现了。
　　1992年，云南作为全国矿业对外开放的唯一试点省，在全国最早出台了鼓励外商投资矿产资源勘探开采的地方性法规和相关政策。外资涌入，“三江找矿”、老矿再探等项目相继实施。储量巨大的铜矿被发现，铜焕发了本该有的光芒。
　　“铜都”也重获新生。然而，世人皆知矿老山空是无法逆转的。因此，“铜都”开始了转型，不再死盯铜，积极促进产业多元化发展。

　　“铜都”重生
　　上世纪50年代，来自全国各地的2.7万人为了铜而奔赴乌蒙山，来到“铜都”东川。
　　那时，生产场景一片红火。至今，辖区内的汤丹镇上，依旧还看得到那个年代富有红色激情的口号：“头顶青天，脚踏云海，胸怀祖国，放眼世界。”
　　兴也铜矿，衰也铜矿。1999年，东川撤市建区，直辖于昆明，成为中国第一个因矿产资源枯竭、经济发展停滞而被降级的城市。
　　2001年，东川矿务局宣布破产。瞬时繁华不再，“四破”“山河破碎、企业破产、城市破旧、希望破灭”成了东川的主旋律。和东川一样，“矿老山空”是云南许多矿山的共同命运。
　　1996年，云南省为做大做强铜工业，将原云南冶炼厂、东川矿务局、易门矿务局、大姚铜矿、牟定铜矿“四矿一厂”合并组建成中国西部最大的铜业特大型集团有限公司云南铜业（集团）有限公司。然而云铜集团的成立，却并没有给当时的云南铜工业带来预想中的欣喜。当时组成云铜集团的5家企业，4大矿山资源均濒临枯竭。
　　1996年牟定铜矿告急；1997年东川铜矿告急；1998年易门铜矿告急；大姚铜矿也订好了自己的逃亡路线图2005年收拾残局，2006年散伙走人。
　　“屋漏偏逢连夜雨。”当时铜价狂跌，有色金属市场一片低迷。“有色金属王国，矿老山空，青春已逝，无力回天了。”上世纪的最后5年，云南有色金属行业经历了历史上从未有过的寒冬，矿业市场的疲软也直接影响到了地勘部门找矿的积极性。
　　高校地质系招不到学生，昆明9大工业的地质部门的地质队几乎完全解散。
　　1992年，云南作为全国矿业对外开放的唯一试点省，在全国最早出台了鼓励外商投资矿产资源勘探开采的地方性法规和相关政策。
　　当年，云南省地矿局与世界矿业巨头澳大利亚最大矿业公司 BHP合作，以金矿风险勘探为主，云南省地矿局通过转让矿权，掘得了资源勘探走向市场的第一桶金400万美元。当年，云南一家矿山企业从云南省地矿局拿走4.8亿吨储量的一个大型铁矿的矿权，只花了2000元的资料复印费。
　　继BHP之后，来自英国、加拿大、澳大利亚、比利时、南非等国的矿业巨头和国内的各大民营矿山企业，纷纷携巨资涌进云南，抢滩矿业风险勘探市场。
　　随着本世纪初持续10年的“三江（怒江、澜沧江和金沙江的矿产资源富集地带）找矿”项目落实，羊拉、普朗等震惊世界的大铜矿被发现，勘探到相当于当时全国保有铜资源量11.6%的779万吨铜，12个矿区年增产铜26万吨。同时，在红河、玉溪等地也开展了相应的找矿工作，均发现了储量巨大的铜矿。
　　2009年底，云南省政府作出“三年地质找矿行动计划”的部署，云南铜业重获生机。
　　云南铜矿点几乎遍及全省，保有金属储量695.05万吨，富矿占46.1%，居全国第3位，资源远景2154万吨。现已建成东川、易门、牟定、大姚等4个大中型铜矿生产基地。东川探明铜储量270.98万吨，含铜1%以上的富铜矿储量占36.3%，是中国境内的第3大铜矿区，现保有铜储量217.27万吨，富铜矿储量占30.4%。
　　昆明市东川区经济贸易和科学技术信息化局书记李自强说：“铜产业占全区工业经济的90%以上，占全区经济的80%以上。今年省里面下达的指标是全区生产总值从56亿提升至70亿，同比增长25%，远超过全省的12%。”

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