近日，中国稀土行业协会秘书处在北京组织召开重温学习、领会今年5月20日"习近平总书记在对江西赣州稀土产业考察调研时的重要指示"精神会议。会上，与会代表纷纷表示，习近平总书记从战略全局为我国稀土资源的绿色、高效开发利用和我国稀土行业、产业、企业高质量发展指明了方向，提出了更高的要求。
与会者认为，稀土行业企业要深刻认识出口稀土产品的特殊性，科学把握对外贸易中的主动性，有效防范风险、减少损失；要坚定依靠科技创新，持续推进供给侧结构性改革，更好服务内需，进一步扩大国内市场。同时，要维护中国稀土在全球的战略地位。
众所周知，我国的稀土产业无论是在开采、生产领域，还是在出口量上都具有显著竞争力。近些年来，国家对稀土这一战略性资源更加注重规范管理，实行了一系列措施进行整治，以促进产业发展。我国目前已形成完整的稀土工业体系。具有完整的采选、冶炼、分离技术以及装备制造、材料加工和应用工业体系。
同时，稀土具有十分重要的战略意义。有一种说法，"中国威胁"将稀土行业的垄断地位用作贸易战的武器，或导致美国制造商面临稀土断供，对美国工业构成重大冲击，由此导致的影响可能持续多年。正如美国《国会山报》网站刊登的文章称，如果中国"切断"稀土来源，美国的飞机、计算机、智能手机等产业线将被迫关闭。
的确，在军事上，稀土是"核心"。目前几乎所有高科技武器都有稀土的身影，且稀土材料常常位于高科技武器的核心部位。例如美国当年的"爱国者"导弹，正是在其制导系统中使用了约3公斤多的钐钴磁体和钕铁硼磁体，用于电子束聚焦，才能精确拦截来袭导弹，M1坦克的激光测距机、F-22战斗机的发动机及轻而坚固的机身等等都有赖于稀土。
实际上，包括美国《纽约时报》《外交政策》、彭博社在内的多家美国媒体和网站，近来就刊发过分析中国会不会限制稀土出口来反击美国的报道。其中，这些报道大多清楚地指出了一个关键点：即中国不仅仅是占全球稀土产量超70%的开采大国，更是全球稀土最大的加工厂。
《纽约时报》最近发表的评论指出，"在稀土问题上，美国想追赶上已经很难了""而且中国还完全支配了稀土加工中的一个最关键的流程，即将稀土氧化物转化为金属，且成本低产能大，以至于其他地方的企业都不想再单独投资设立自己的处理工厂了......"
客观地说，中国并不是全世界唯一有大量稀土储备的国家，也并不是全世界唯一在开采稀土的国家--甚至美国自己就在开采稀土，但中国却是世界最大的开采国和加工厂。例如，在中重稀土元素上，中国其实真正占据着主导地位。以至于美国人不得不承认，就连美国稀土矿开采出来的稀土原材料，都要送到中国来加工。
虽然我国稀土储量十分丰富，但稀土终究还是一个不可再生的资源。当前，我国经济社会发展已进入新常态，创新成为新动力，稀土行业发展也迎来了新机遇。更重要的是，维护中国稀土在全球的战略地位是摆在稀土行业面前的重要使命。稀土企业应实行国家战略引导和市场问题导向，聚焦重点目标，对事关稀土行业发展的重大问题进行谋篇布局，整体推进。