头带“五防”功能的安全帽，脚穿钢包头的黑色劳保鞋，每天面对着熊熊的炉火，这就是霍立强的工作岗位。
　　从一名复员军人、熔铸厂的普通职工，到一车间一号炉炉长，19年的熔铸生涯，见证了霍立强的成长之路。
　　我要去最艰苦的地方
　　1996年，当兵复员归来后，霍立强被分配到中铝洛阳铜业有限公司。“我当过兵，不怕苦，派我到最艰苦的厂子吧。”霍立强对主管领导说。结果他如愿以偿。
　　炉工是他入厂以来的第一重身份，千度的炉体高温，浓烈的烟雾下，霍立强每天要四班三倒，将当兵的热情全部投入到生产中，给4号炉子加料，控制炉体铜水的液面，待结晶器铜水凝固好后，缓慢拉出不同牌号的或圆柱体或方体铸锭。
　　用心认真操作，谨记注意事项，不到半年的时间，霍立强就熟稔炉工的操作要领，经过他手的铸锭质量几乎没什么瑕疵。
　　夏天与冬天的感受是一样的。严寒的冬日，炉工背部前后是水火两重天，迎面炉体的衣襟是汗水涔涔，背向炉体的衣衫却凝结为冰块。
　　炮声不断，却非喜事。炉工加料要谨防有水，否则炉体会不适应地发出通天响的炮声，炉工还要捂着耳朵，迅速躲避，炮声后紧接着有四面扫射的火花，容易炸伤背部。此外，炉体液面处理不好也会发生相似的事。“合适度得把握得很到位。”霍立强一本正经地说，炉工就是要对铸锭“知其面，也要知其心”，否则会陷入危险，因此，责任最重要。
　　磨刀不误砍柴工
　　今年6月，厂里要生产一批造币带，其合金性难以把控：容易炸裂，表面也拉不光，加工好成品便难上加难。霍立强一连干了6天，摸索出门道后，便主动与技术部门协商，改变工艺方式，结果，拉出的铸锭却异常的漂亮。
　　如何做到的？霍立强每天一来，先去查看零点班组的铸锭生产情况，是否按照自己总结出的经验去操作。“炉工就是三分操作，七分准备。”霍立强总结说。
　　结晶器是否打磨得干净，小面是否刷两次涂料，这些“基本功”做到位了，产品品质肯定就顺理成章了。改变能改变的东西，适应不能改变的东西。
　　“内部表面质量是可以直观和控制好的，要做就做到极致。”霍立强说。
　　这个炉长不简单
　　每过一个短周期，霍立强都会去查看设备，并及时纠正班组成员的不当操作方式。铸造机润滑能延长设备的寿命，因此，“谨防油磅出油这一细致的工作必须要有保证。”霍立强说。
　　在休息间的桌子上摆放着他制定的班组手册，其中明确标写：设备的维护事项、周期，以及维护操作方法。自他当炉长后，设备停机率数量明显减少了，产量也与日俱增。
　　“管理工作不是简单的扣罚，要懂得用合适的方法及时纠正。”多年来的工作经验，使霍立强越来越熟谙“柔术”之道。每天交代分配完工作后，他便开始观察职工，了解他们的生产、生活的特点，深入走进他们的内心，管理才会更有效。
　　班组职工都说：“这个炉长不简单！”