2005年，时任广东省有色地质勘查院院长的汪礼明向自己原单位——湖南省湘南地质勘察院求助并告急：该院内部产业结构重整，人手不足，急需网罗人才。原单位的老同事倒也干脆,立马向汪礼明推荐了六七个人选。在随后具体联系沟通过程中，个个都在问年薪多少、家属是否安排工作，唯独刘东宏开口第一句：“贵院工作挑战性大吗？”“非常大。”汪礼明答。“我就喜欢挑战性的工作！”“就是你了！”汪礼明脱口而出。
　　“我还真没有看走眼。”汪礼明对亲自挑选的“千里马”难掩得意。
　　通过十年艰苦奋斗，刘东宏带领他的技术团队，将阳春盆地从一个不被看好、难以突破的多金属成矿带，变成了如今找矿成果突出、形势喜人的整装勘查区。2013年，粤西分院被广东省地质局颁发优秀班组荣誉称号，同事们都说，粤西分院敢于拼搏、吃苦耐劳的好作风有赖于刘东宏的传承，是他以身作则的规范引导及管理，使得粤西分院工作蒸蒸日上。
　　“为企业走出去把关号脉”
　　2009年9月5日晚上11点多，在广州市某小区7楼一户人家，传来了一段母女对话。“焱焱，快接电话。”正准备就寝的焱焱问：“谁呀？这么晚了还打电话？”“快，是爸爸打来的。”母亲催促道。“丫头，你听这是什么歌？”听筒那端，传来了一阵歌声：丢手绢丢手绢，轻轻地放在小朋友的后面，大家不要告诉他，快点快点捉住他……“是《丢手绢》。”“对，这是非洲当地小朋友唱的。”隔着听筒，女儿明显感受到爸爸激动兴奋的情绪。
　　原来，正在非洲马达加斯加共和国进行野外勘查的刘东宏，途经一处部落，惊奇地发现，伴着美丽的晚霞，一帮非洲土著小朋友，正在唱着中国儿歌《丢手绢》。此时此刻，刘东宏情不自禁地拨通了家里的电话。
　　“为企业走出去把关号脉。”汪礼明兴奋地回忆道，那几年国家号召企业到国外找项目。“机遇总是留给有准备的人”，2008年该院作为省外经贸审批、省内首家有资质出境勘查地质的单位，“实现了零的突破”。
　　“其实在国外找矿日子不好过。”广东省有色地质勘查院党委副书记兼纪委书记曾国光还清楚地记得，当年他和刘东宏为国企做国外市场矿业服务，跑的都是贫穷落后的小国，不仅人生地不熟，生活也不习惯，而且交通设施落后，遥远偏僻的矿点往往三天三夜都无法到达，途中搭帐篷、推汽车更是家常便饭。
　　一次，曾国光率队到刚果（金）矿区赶工作进度。途中，遇到约有100米宽的河流，需要一人先渡河探水路。“我去。”刘东宏一个箭步跨上了临时捆绑的竹筏子：“我水性好，也最年轻。”曾国光看着渐渐远去的竹筏子，暗喜道：这小子干工作有股冲劲，有潜力！
　　看到安全过河的刘东宏，曾国光立马指挥向导找来有油桶当浮力的竹排，将价值50余万的分析仪器设备和帐篷等生活必需品一一搬上竹排，一群人浩浩荡荡向对岸驶去。“不好，竹竿撑不到底了。”驶到河心时，船工对翻译大声嚷嚷起来。原来，上游突降暴雨，河水暴涨，竹排突然失去控制，被咆哮的激流冲向相距不到2公里的大海。
　　心有余悸的刘东宏回忆道，看到竹排像匹脱缰的野马向波涛汹涌的大海奔去时，他的汗水、眼泪全都出来了，只能拿着绳子顺着河岸边追边喊。“苍天有眼”，幸亏在离大海1公里处，河床遇到拐弯，竹排被漩涡挡住去路，被刘东宏及时抛下绳子，将竹排缓缓地拉到了安全地带，“当天晚上10点多钟，大家才终于脱险。”
　　在玻利维亚勘查铜矿时，由于地处海拔4600米的高山。当天晚上就有人因强烈的高原反应，被送到山下的医院。刘东宏当晚头像针扎一样，始终咬牙没吭一声。挨过一晚后，第二天随身带个氧气瓶，取样、编录样样工作接着干。“别硬撑着？”同事关切地问。“没事，早晚要过这一关。”刘东宏乐呵呵地说。
　　“地质工作干的就是良心活！”
　　2013年7月的一天中午，烈日当空。突然,一位40多岁的民工，扔下手中工具，拔腿就往山下冲。“老乡，别跑。”粤西分院的汪汝澎见状，急忙追下山来。“你跑什么？”正在上山的刘东宏浑身被汗水湿透，他一把抱住了老乡。老乡大喊：“放开我，我不干了。”汪汝澎急了：“下午下班就发工钱了！”“这种活，倒贴钱也不干！”“这活苦吗？”汪汝澎瞪大了眼睛……
　　这是发生在阳春市岗美镇文光岭村矿区戏剧化的一幕。那天，老乡愣是没有等到当天收工发放工钱的时间，口里嚷着“太苦了、受不了”便头也没回下了山，反而是新一代的地质人认为民工的行为不可思议。
　　刘东宏深有感触地说，这些年，院里陆续进了不少地质科研院校毕业的应届本科、硕士和博士生，虽然都是80后的独生子女，但老地质工作者那种“踏破铁鞋行千里,叩敲大地绘新图”的艰苦创业精神，使新生代地质人迅速成长和崭露头角，涌现出田云、林玮鹏、肖琳、郭兰萱、欧阳志侠等一批能独当一面的项目负责人和技术骨干。
　　“地质工作干的就是良心活！”毕业于中国地质科学院的硕士研究生欧阳志侠，他清楚地记得刚入行时，刘东宏常跟他说这句话。2010年初，欧阳志侠来报到后，就被刘东宏带到环境艰苦的新兴县滑石坑项目组工作。从租住的民房到公路不通、信息隔绝的矿区工作，每天都要爬两个多小时的山路，刘东宏总是冲在前面。特别是在野外填图过程中，刘东宏搞编录、跑地表、整资料，样样都干，毫无怨言，他告诫欧阳志侠：“善待工作就是善待自己。”
　　毕业于中南大学的田云介绍，当年他到院里工作时并不称心，刘东宏知道后，主动要求带他跟班作业。一次，田云和刘东宏到阳春与高州交界的地带做地表调查工作，由于酷暑难忍、出汗较多，不到中午，田云已经将自带水壶的水喝了一干二净。“喝吧！野外作业，也是磨砺意志、战胜困难的良药。”正当田云口渴难忍时，刘东宏一边递水壶给他，一边乐呵呵地说。
　　担任国家危机矿山找矿项目阳春石菉铜钼矿普查项目负责人林玮鹏，是中山大学毕业的研究生，也是院里最年轻的高级工程师。当年，他对跋山涉水野外作业并不习惯。一次，在考察矿点途中，遇到一条小溪挡住了去路，他找了个干净地方坐下来，要把鞋子脱掉。“野外哪能不湿身。”生性豪爽乐观的刘东宏,一把拉起林玮鹏，鞋也不脱就往溪中蹚去。
　　刘东宏动情地说，我的梦想就是为祖国多找矿、找好矿、出大矿。