与北极地区一样，撒哈拉以南的非洲地区仍是目前地球上具有较强矿产开发潜力但开发程度低的区域。尽管非洲秉承着“商业开放”的态度，但非洲的矿业，无论是“绿地”还是“棕地”项目，在过去几年的发展都很有限。
　　标准银行全球矿业和金属负责人拉雅·科利（Rajat Kohli）认为，2014年对非洲矿业来说是充满挑战的一年。这受诸多因素影响，如不确定的全球宏观经济环境、矿业领域的信心缺失、走低的矿产品价格，最重要的是，非洲的经营环境并不便利，而且缺乏成本竞争优势。
　　科利说，今年非洲的矿业项目投资大幅减少，非洲初级矿业公司获取项目资金是最困难的，借贷人对此非常谨慎。
　　毕马威会计师事务所全球矿业主管合伙人韦恩·扬森（Wayne Jansen）说，“许多投资者认为其并没有从21世纪初的矿业超级周期投资中获得丰厚利润，这就严重影响了他们对地质勘探和矿业项目的信心和投资意愿。”
　　扬森强调，很多投资者有大量的矿业投资组合项目，他们需要处理好股东的短期诉求和矿业投资的长期需求不一致的问题。他说：“短期盈利主义正在行业里越来越盛行，而矿业发展需要的恰恰是长期思维、耐心和投资。”
　　在这种短期逐利的情绪下做出的投资决定自然就不会青睐于非洲矿业。
　　虽然金融分析师和金融顾问认为矿产品价格已经见底或正在接近周期的底部，但同时也表示，短期内价格大幅提高的可能性非常小，预计2015年也不会有太大的提升。
　　投资非洲矿业需要克服的问题很多，如规范不健全、基础设施和物流条件落后、人才缺乏、腐败问题、资源民族主义以及地质图和矿业数据缺乏等。
　　善治非洲组织（Good Governance Africa，GGA）最近发布的“2014非洲调查”显示，超过45%的在非洲经营的矿业公司表示面临的最大问题是电力供给不足，43%的公司认为腐败是最大障碍，42%的公司认为获得银行贷款非常困难。
　　扬森解释称，这些综合挑战拉高了非洲矿产品的平均成本，降低了其竞争力。
　　现在越来越多的人认为，非洲无法促进矿业大规模发展的另一个原因是非洲国家间不统一。德勤会计师事务所南非矿业领导人托尼佐戈拜 （Tony Zoghby）指出，非洲大陆由55个不同的国家组成，各有各的政治、法规、文化和发展愿景，这也造成各国在矿业发展中的政策不统一。而很多投资者却对此不以为然，他们认为非洲的矿藏地和运输线路并不一定是以边界来明确划分的。
　　鉴于此，非洲国家开始寻求在矿业开发中的合作，计划实施促进矿业合作的行动。
　　其中之一是去年12月由联合国非洲经济委员会（ECA）赞助成立的非洲矿物开发中心（African Minerals Development Centre，AMDC）。ECA特殊行动部门负责人Fatima Denton说， AMDC的使命就是使矿业创造财富、带来发展、提供工作岗位、改善非洲人民的生活。
　　今年来，AMDC在促进行业发展方面做出了巨大努力。今年10月末，由非洲联盟委员会和AMDC联合赞助成立的非洲矿产地质科学行动组织（African Minerals Geoscience Initiative）就“十亿美元地图（Billion Dollar Map）”项目进行了研讨。该项目拟收集整理非洲大陆一个世纪以来矿业相关的历史数据，资助非洲国家弥补资源勘探空白，帮助非洲人民了解资源价值，加速非洲大陆的矿业开发。今年11月初，AMDC和澳大利亚矿业发展研究所（Australian Institute of Mining for Development）签署了一份谅解备忘录，提出西澳大利亚大学和昆士兰大学将协助AMDC成为在矿业领域卓越的中心。
　　Jansen肯定了国家层面在推进矿业发展中的作用，但同时指出，在操作层面，矿业利益相关者更需要创新思维。他说，基于项目而建设基础设施，以支持单独的项目，成本很高。“非洲国家应该整合资源、机会和人才，才能吸引更多投资。”这就需要通过特大型项目（megaprojects）来实现，Jansen说。
　　考虑到短期盈利主义思想和矿产品价格波动的现实，非洲的矿业投资者希望投资于整体开发，实现以最小投入获得最大利益。Jansen说，这种聚合方式或者特大型项目就可能通过多元化融资模式获得项目资金，可以整合并共享有限的矿产资源和基础设施等。
　　业内人士认为，目前推行聚合开发模式（特大型矿业项目）的条件已经成熟，比如可以对西非的铁矿石、中非的铜矿带、东非的液化天然气以及南部非洲的煤炭进行开发。