个旧,还有一个称呼—锡都。
　　个旧被誉为“东方佛罗伦萨”,曾获云南省最适宜人类居住城市的称号。整个城区被两座大山东西峙拥如带,金湖镶嵌中心。然而,个旧真正震撼世人的是深埋于地下的锡矿和千年的财富传奇。个旧蔓耗的红河边上,有一座被藤蔓野草掩盖的青石堆,据载是100多年前清军守卫蔓耗古码头的军事堡垒。站在这里,看着悠悠流动的红河水,似乎仍能看到千帆扬起,满载锡矿石向远方驶去,身旁隐隐的鼎沸交易声、叮咚的马帮铃声,渐行渐远。
　　风云际会中突起
　　个旧锡矿开采始于西汉。明朝,个旧仍然只是蒙自县治下的一座百余口人的小山村,称为个旧村,此后相沿至光绪十年。清光绪十一年(1885年),云贵总督岑毓英、云南巡抚张凯嵩向朝廷奏准,设立个旧厅。1913,云南民政长行政公署划蒙自、建水两县部分地区,设立个旧县,隶属蒙自。1928年,个旧县改直属省管。
　　个旧建制的快速升级,不难看出它日益显贵的地位。有谁会想到,清末民初那样一个动荡的时代竟成了个旧发展为锡业帝国的机缘,而锡业帝国的成长也伴随着家国命运的颠簸。
　　19世纪末,西方工业社会迅速发展,有色金属作为工业生产的重要原料,成为各国争夺占有的资源。法国作为当时较强大的工业国家,在自己的势力范围之内却没有锡矿资源。
　　19世纪60年代,法国派出第一支探险队到云南进行资源考察,个旧优质丰富的锡矿资源坚定了他们势在必得的野心。最初,法国试图通过“开关通商”的手段,轻松获得这一他们所急需的稀缺资源。出人意料的是,当时已十分衰弱的清政府拒绝了他们的要求。
　　1883年,驻扎在中越边境的法国军队向清政府发动战争,清政府很快战败,被迫签订条约同意开放中国西南的通商口岸。这让当时的云南当局看到了锡矿资源的重要性,战争还没结束,云南政府就紧急成立“个旧厂务招商局”,负责矿区矿务的调解,最重要的是,它把矿山开采权握在了手中。
　　法国人当然不满足于仅仅是边境通商,就在中法“开关通商”条约签署的当年又发动了战争。尽管清政府在战场上取得了胜利,但是早已噤若寒蝉的清政府仍然选择了妥协议和,法国提出了深入云南控制矿藏资源的要求。1890年,在距离个旧52公里的蒙自县设立了第一个海关,又提出对个旧等七个重要矿产地开采的权力要求。
　　个旧锡商意识到如果照此下去,势必会出现法国彻底垄断锡业市场的局面。于是锡商们联名上书,向云南当局提出建立官商联合的自主矿务公司。1905年8月,云南当局批准并与个旧锡商合资成立了“个厂官商有限公司”,抢先占有了国家授予的矿山经营开发权,云南第一个现代企业就此诞生。
　　一个小山村终结了,一个新的现代化工业城市出现了。在1890-1911年的10年间,个旧锡矿年产量从1300吨增长到6300吨,紧邻的蒙自海关的出口额也翻了24倍,占云南出口额的4/5,锡矿出口的收益占云南财政的1/4～1/5,成为云南财政的支柱。据书载,当时的个旧,繁华远胜昆明。
　　延伸的寸轨铁路
　　个旧是一座大山中的城市,被大山紧紧包裹,城区面积也仅有10平方公里。难以向外延展的地理限制,使拥有巨额财富的城市主人只能把这座城市精雕细琢,不断改建。然而就在这几乎每一寸土地都被认真设计过的路面上,却突起两根相距6寸距离的铁轨蜿蜒至闹市,这就是著名的云南十八怪中“火车没有汽车跑得快”谚语特指的“个碧石铁路”。
　　1895年,法国政府强迫清政府签订条约,获得在云南省内修筑铁路和开矿的特权,但清政府保留了修筑铁路支线的权力。1903年法国开始修筑滇越铁路,并欲迫使清政府准其将支线延伸到个旧。
　　1910年,滇越铁路通车,惊人的速度及庞大的运输力给当地带来了极大的震撼。同年,个旧绅商李光翰等48人联名上书清政府请修个碧石铁路。
　　1913年,个碧石铁路公司以官商合资股份公司的形式建立。公司发行大量股票筹措资金,并严格规定非中国人士不得购买该公司股票。

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