我国有色金属工业经历了由传统的计划经济向现代市场经济转轨的过程。在这一过程中，首先触及的就是管理体制改革，改变高度集中的资源配置由计划主导为市场主导。改革开放前后的实践对比，充分证明两种不同的管理体制对经济发展产生的不同结果。
　　早在五十年代，我国有色金属工业的基础十分薄弱，1949年产量只有1.3万吨，品种七、八个，且多为初级产品。建国后，国家一直重视发展有色金属行业。50年代初期，重工业部即专设有色金属管理局，统管有色金属行业。1958年有色局与钢铁局合并成立冶金工业部。此后，还曾一度酝酿成立有色金属工业部。经过三年恢复时期和“一五”初建时期，有色金属在前苏联援建的156项工程中，有哈尔滨铝加工厂、河南洛阳铜加工厂、吉林碳素厂、湖南株洲硬质合金厂、辽宁抚顺铝厂、甘肃白银有色金属公司、云南锡业公司、云南会泽铅锌矿、云南东川矿务局、辽宁杨家杖子矿务局以及江西西华山钨矿、大吉山钨矿、岿美山钨矿等十几个重点项目。此后，又相继开工建设自行设计的山东铝厂、湖北大冶铜录山铜矿、山西中条山有色公司、江西德兴铜矿、云南易门铜矿、安徽铜陵有色公司、陕西金堆城钼矿等十大基地。原由苏联援建的项目，因中苏关系恶化，苏方撕毁合同，撤走专家后，主要还是依靠自己的力量进行建设。改革开放前的28年，有色金属工业历经三年大跃进、三年大调整、十年“文革”三个阶段，在艰难中曲折前进，从无到有，从小到大，初步建立起了一个在全国范围内从矿山、冶炼、加工以及地质、科研、设计、设备制造、施工建设等门类齐全的、比较完整的工业体系，形成了一定的工业生产规模，并依靠自己的力量逐步开发了64种有色金属品种，为日后的大发展奠定了物质技术基础。这28年，有色金属工业虽然取得了很大进步，但它一直是国民经济中的一条短线，连年的排产订货会议，供不应求的局面年复一年，而且缺口越来越大，难以适应国民经济的发展要求。
　　党的十一届三中全会是一个历史的转折点，开启了中国改革开放的新航程。当时，在冶金部从主管有色金属工业的领导到从事有色金属工业管理的职工取得了一个共识：要想加速发展有色金属工业必需从管理体制改革入手。于是，领导亲自挂帅，组织力量，先后到辽宁、湖南、云南、贵州、甘肃、江西、广东等重点有色金属省（区）进行调查研究，广泛听取省（区）领导的意见，逐一写出调研报告，上报国家经委领导。经过一年多的工作，1981年初，由国家经委提出有色金属工业从冶金部分出来成立国家有色金属工业管理局的方案上报国务院。国家有色局于同年10月批准成立。1982年初，中央财经领导小组先后多次听取国家有色局领导的汇报，同意国家有色局逐步过渡到“中国有色金属工业总公司”，办成经济实体，实行利润包干、工贸结合，并提出在西北地区搞水、电、铝联合开发。要求发展有色金属不能齐头并进，要认真考虑经济效益。要发挥有色金属资源优势，10年内要有所作为等。1982年9月，国务院决定将国家有色局改为中国有色金属工业总公司。国家经委领导亲自挂帅，组成一个九人规划小组，于当年年底提出“突出优势品种，加快发展速度，开创有色金属工业生产建设新局面”的规划报告。1983年4月，国务院同意国家经委《关于成立中国有色金属工业总公司的报告》。国务院要求公司的组建要有新的突破，要真正成为一个名副其实的产销结合、工贸一体的经济实体。并原则同意上收一部分企业，使公司对企业的人财物、产供销实行集中领导，统一经营管理。有色总公司成立后，首先由总公司领导协同国家经委、财政部组成专门领导小组，与有关省区领导协商上收企业相关事宜，经过一年多的工作，最后的上收企业中增加了一批非重点企业，因此比原定的企业数增加了一倍多。紧接着研究制定了“优先发展铝，积极发展铅锌，创造条件发展铜，有选择地发展经济效益好、有市场需要的其他优势品种”的产业政策。有色总公司与财政部按企业户头，区别情况，分类确定了定比包干的承包办法。基本建设方面，国家控制年度盘子，按项目进行审批。先后审批了云南、安徽铜基地，金川镍基地，贵州、山西、中州、平果铝基地以及甘肃铅锌、广东韶关铅锌基地的改扩建、新建项目。总公司运用包干留成基金和企业自留的更新改造资金集中用于一批重点企业的技术改造，发展以内涵为主的扩大再生产。还利用国家金银发展基金对地质勘探部门实行储量包干的办法，有效地增加了金银储量；同时还支持地方陆续兴建了二十多个含金银高的铅锌矿；对冶炼企业回收金、银的工艺和装备进行技术改造，使伴生金和银的产量有了大幅度的提高。
　　有色总公司的成立，是管理体制的重大改革，是有色金属行业向市场经济转轨变型的一次有益探索，在这个过程中进一步促进了生产力的发展。1982年制定的长远规划目标是1990年有色金属总产量达到200万吨，2000年达到350万吨。这个目标，分别提前两年和六年完成了！1998年4月，国务院决定组建国家有色金属工业局，并于1999年8月相继成立了中国铝业、中国铜铅锌以及稀有、稀土金属三大集团公司。国家有色局实现了政企分开，全面履行行业管理的职能。2000年6月，国务院决定调整中央所属有色金属企事业单位体制，决定撤销三大集团公司，除铝业公司部分企业外，全部企事业单位下放地方管理。2000年12月国家机构改革，撤销国家有色局，成立有色金属行业协会。实践证明，传统的计划经济体制向市场经济转轨是一个渐进的过程。改革开放理论上有先导，但需要在实践中不断积累经验。有色金属工业管理体制由计划主导向市场主导的持续演进过程，逐渐拓宽了有色金属工业的发展机遇与空间。有色总公司成立伊始，时值在深圳、珠海、汕头和厦门试办经济特区，扩大了地方和企业的外贸出口权限，有色总公司先后在香港、深圳、珠海、厦门设立了分支机构，作为有色金属进出口贸易的“窗口”；从此，有色金属的进出口贸易很快就与国际接轨，进而先后在日本、美国、韩国、澳大利亚等国建立了海外机构；对一批重点企业扩大其经营外贸自主权，促进了企业内部机制改革。有色总公司还与原苏联、日本、加拿大、法国、美国、韩国、澳大利亚等国建立了多种形式的有色金属合作小组，定期开展技术交流、经贸洽谈等活动，有效地促进了企业先进技术的引进和中外合作开发项目等工作。
　　1992年根据国家进一步确立社会主义市场经济体制改革的目标，有色总公司要求企业进一步转换经营机制，在实际工作中着力建立适应市场经济要求、产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学的现代企业制度。此后，国家对财政体制、金融体制、外贸体制进行了综合配套改革，进而对国家投资体制进行了改革。基本建设投资实行多元化，从而充分调动了各方面的积极性。有色金属全行业固定资产投资1999年即突破百亿大关，以后又逐年大幅度增长；1999年国家在修宪案中明确非公有制经济是社会主义市场经济的重要组成部分，极大地调动了私营企业开办有色金属厂矿的积极性。随后，又提出西部大开发战略和振兴东北地区老工业基地的战略部署，投资规模进一步快速增长。国家在加强宏观调控的同时，强调经济增长方式要从粗放型向集约型转变。这些标志着我国的国民经济向不断深化改革、提高质量的方向发展。有色金属工业随着管理体制改革的不断深化，不仅促进了生产建设的大发展，而且促进了科技水平的大提高。从引进、消化、吸收到自主开发，成效显著。铜、镍、锡的冶炼，铝的电解、加工设备，从装备到技术都进入了世界先进行列。
　　当前，我国已成为有色金属生产大国、消费大国，但还不是工业强国，需要做的工作还很多，任重而道远。现今在发展过程中暴露出的矛盾主要有：基本建设项目、宏观调控、总体协调都有待加强；有色金属产业链中，冶炼能力增长过快，而资源短缺，矿山建设跟不上，对进口原料的依赖度很大，进口原料价格攀升，挤压了企业的利润空间；有色企业星罗棋布，点多面广，产业集中度低，国际竞争力不强；企业的管理水平、生产技术水平、品种、质量均与国外先进水平有不少的差距；出口产品结构有待进一步调整，出口产品中的初级产品、低档产品还占相当比重；一些短缺产品、深加工产品还需要进口，有色金属外贸进出口贸易额连续十多年为逆差；一些生产企业经营成本增大，盈利空间缩小；节能降耗、淘汰落后工艺，环境保护的任务还很艰巨，发展循环经济的路还很长等等。我们要认真贯彻十七大精神，深入贯彻落实科学发展观，坚持解放思想，不断深化改革，加强宏观调控，加快产业结构调整，进一步改变增长方式，求真务实，奋力拼搏，认认真真地解决产业发展中存在的问题，推进有色金属工业又好又快地向前发展。
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　　作者简介：武恭，1932年出生，退休干部，原中国有色金属总公司总经理助理。