多金属结核:深海里的“宝”
2011年08月10日 14:4 10980次浏览 来源: 科技日报 分类: 铜资讯
7月30日,在约7.5万平方公里的东北太平洋多金属结核勘探合同区,“蛟龙”号5000米级第四次下潜试验顺利完成作业,采集到在海底分布广泛的多金属结核(又名锰结核)。
“从大洋中采集锰结核的工作已持续了20多年,从深海底采集结核样品并不困难,如拖网作业,顺利时一次就可获得几百公斤样品。与以前不同,这次是通过载人潜水器在某一深度获得的,这种做法有利于让科研人员知晓样品所处的精确位置,从而直观了解锰结核所处的环境和对海底小范围环境做出评价。”中国大洋协会秘书长金建才告诉科技日报记者:“抓取锰结核更重要的意义在于试验了载人潜水器机械手在大深度的定位和取样功能。”此次“蛟龙”号深潜带回来的“海底宝藏”成为人们热议的焦点,锰结核有望露出庐山真面目。
形成
原因未明
锰结核大小不等,一般直径在5到10厘米之间。锰结核中富含多种金属成分,其中锰占25%,铁占14%,镍占1.9%,铜占0.5%,钴占0.4%。而铜、钴、镍都是陆地上紧缺的矿产资源,锰结核的出现壮大了可利用稀缺资源的总量,更重要的是弥补了陆地紧缺矿产资源的不足。
关于锰结核的形成,目前仍存在着不同的假设。一种观点认为是水成作用成因,金属成分缓慢从海水中析出,沉淀形成结核体。据悉,水成结核的铁、锰含量相仿,镍、铜、钴品位相对较高;还有一种观点认为是成岩作用成因,沉积柱内的锰重新活动,在沉积物/水界面析出。此种结核锰含量丰富,但铁、镍、铜、钴含量较少。
聚集了如此珍贵的稀缺元素的锰结核,几乎遍布了所有海洋甚至大湖,不过,具有经济价值的结核区分布有限。工业勘探者选定了三个地区:东北太平洋中心CC区、东南太平洋秘鲁海盆和北印度洋中心盆地。这些地区海底水深4000至5000多米不等。
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