盗窃带来的最大损失并非被盗铜材的价值，而是事后的修理成本。据保护行业财产组织，北美电力可靠性协会(North American Electric Reliability Council)的风险管理专家Ralph Anderson表示，每1美元被窃设施的事后维修费用达10-15美元。据行业赞助的国际电力安全机构(Electrical Safety Foundation International)2008年进行的调查结果表明，当年全美公用电网经历了50,193起盗窃铜材事件，共造成6040万美元的损失。
　　联邦调查局(FBI)"盗窃铜材威胁美国重要基础设施(Copper Thefts Threaten U.S. Critical Infrastructure)"的报告警告道，各地出现的持续盗窃铜材活动构成了对公众和国家安全的重大风险。FBI负责重大盗窃案件特工Eric Ives表示，盗窃带来的最大问题是追缴后的被盗铜材常常再无用处。为证明有器材被盗，必须由受害者出面指认被盗铜材的来源处。若找不到受害者，那麽，盗窃案也不成立。
　　然而，防范整个城市，乃至国家的盗窃铜材活动的代价非常高昂。仅加州一小部份警力搜集144起涉嫌犯罪证据的设施和跟踪非法交易的开支就达25.5万美元。而这还只是临时性措施。达拉斯尚无这样的开支和人力，当地处理金属盗窃案件的执法人员仅5位，而实际办案仅3人。
　　达拉斯警方2008年开始关注废物回收站的情况。他们最有力的手段是按照最新修订的法规，有权检查私人的二手旧材料回收场的旧金属处理业务。当地的废旧金属回收加工场必须标明铜材来源地，并给警方留出5天的检查时间。若收购的旧铜材可疑，警方有权暂停处理这些材料最长达60天，并进行相关调查。
　　德州中城(Mid City)地区警方要求当地所有废旧金属材料回收处理场必须对出售废旧金属材料的卖主信息进行登记。达拉斯的新法规则要求废旧物资回收站应保留被出售的旧物资和运送车辆的照片，这些信息可成为拥有被盗物资和车辆的潜在犯罪嫌疑人的证据。据警方办案人员称，出售大宗废旧物资者通常都有某种形态的犯罪史。
　　盗窃铜材问题实际反映了铜材的供需关系，被盗铜材量与公开市场的价格有关。当前美国是铜材供应方，而中国是需求方。据铜业协会组织，铜业发展协会(Copper Development Assn。)数据，美国对精铜的需求在2000年达到过330万公吨峰值，此后一路下跌，到2009年时跌至180万公吨。据经济分析机构IHS环球透视(IHS GLobal insight)金属行业分析师John Mothersole称，中国因大规模建设和工业需求，2003年便跨越了300万公吨的铜需求门槛，至此每年以15.5%的速度增长。

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