近年来，驻在牙买加的联合国机构国际海底管理局频繁接到咨询，该机构掌管公海海底矿藏资源，而公海面积约占地球表面积的51%。据联合国统计局解释，在联合国框架下，“全球公地”主要指为《南极条约》(1959年)、《外太空条约》(1966年)、《月球条约》(1979年)、《联合国海洋法公约》(1982年)等所确认的海洋、外层空间及南极洲等处于国家管辖之外的区域和资产。在今后相当长时期内，国家间争夺最激烈的将主要集中在“公海”领域。维护海域安全和合理开发资源，是人类利用公海的理性选择。

　　海洋是资源的宝库
　　海洋面积占地球表面积71%，是源源不断地向人类提供各种资源的大宝库。20多万种全球生物的90%生长和生活在海洋，其中不少可以直接食用，有些具有很高的药用价值。
　　地球的单细胞生物约有90%被埋在海床下生活着。一项最新研究指出，被埋在海床下的这些微生物并不孤独，它们可能是地球上最常见的有机体，构成了地球上90%以上的单细胞生命。因此海洋又是“生命的摇篮”。
　　2010年结束的“海洋生物普查计划”历时十年，来自80个国家的2000多位科学家对海洋生物进行了广泛普查，拉开了21世纪将是海洋经济时代的序幕。到2008年，科学家们分门别类发现大量以前未见的物种，到2010年又发现几千个新物种。
　　地球表面有13亿多立方公里的水(其中97%是海水)，铺平了能覆盖整个地球2000多米厚。海水本身就是一种宝贵的资源，它可以代替淡水作为冷却水，经过淡化能为人类提供取之不尽、用之不竭的淡水。汹涌的海水永不停息地运动着，潜藏巨大的能量，这种能源可以再生，称之为海洋再生能源。利用东海黑潮发电，可以满足东亚国家和地区的总电力需求。海水还将是未来核聚变能源所需的主要原料。
　　深海海底之下30米的泥土是8600万年前沉积的，海底深处蕴藏着种类繁多、有待认知和开发的大量矿物资源。1979年，人们发现了海底“黑烟柱”。所谓“黑烟柱”是指海底火山裂缝中渗出的热泉溶解了地壳深处的矿物，黑色烟柱与冰冷的海水相遇，矿物质沉淀，形成优质硫化物矿床，在海底“勾勒”出长达4.6万英里的火山沟壑。这些“黑烟柱”富含金、银、铜等矿藏，面积巨大，宽达200米，厚几十米，遍布各个大洋，且全部位于海床表面，许多资源距离水面仅一两千米。
　　全球石油和天然气储量的70%以上集中在海洋。近10年来，全球新发现、探明储量在一亿吨以上油气田的70%都在海洋，其中50%以上在深海区域。进入21世纪以来，全球发现的12个重大油气田中有八个在海洋，其中七个是天然气。非常规油气资源储量尤其巨大。据估计，全球可燃冰资源储量相当于全球煤、石油和天然气资源储量总和的五倍。专家们预计，未来全球油气需求的40%将取自深海区，其中可燃冰资源的勘探和开发引起越来越多国家的重视。
　　可燃冰位于海底，可燃烧的冰块中甲烷是一种清洁能源。日本几乎没有矿物资源，所需石油的99.7%依赖进口。日本视可燃冰为能源救星，在日本的四国、九州、北海道等海域蕴藏可燃冰总量约相当于日本天然气100年的消费量。2012年2月15日，日本可燃冰钻探作业在日本爱知县渥美半岛近海正式开始，这次钻探作业是为2013年实际开采做前期准备。如果成功，将成为全球首个在海底开采可燃冰的平台。专家们认为，可燃冰勘探和开发热潮，将推动技术进步从而带动其他产业发展，并形成新的经济增长点。
　　近年来，太平洋(601099)和北极地区已经成为大国博弈的主战场。
　　太平洋地区位置重要，海洋资源极为丰富。除油气资源特别是可燃冰和页岩气等非常规油气资源储量巨大外，太平洋海域还有几种贵重矿物资源储量举世瞩目。英国科考船“挑战号”于1873年在非洲西北加那利群岛附近海域采集一些土豆大小的岩块，其中含有以氧化锰为主的多种金属化合物，被称为“锰结核”。据目前勘测，全球海底锰结核资源储量约三万亿吨，其中太平洋储量为1.7万亿吨，约占56%，集中在北纬6度到20度、西经110度到180度之间，日本人称这片海域为“锰结核的银座”，美国人称之为“世界海底锰之路”。2011年7月以来，日本东京大学副教授加藤泰浩领导的一个小组在太平洋中部及东南部发现稀土资源。日本科学家估计，从夏威夷东边一直延至西边到法属波利尼西亚的塔希提岛东边距海面3500—6000米的海底泥土中可能蕴藏着800亿到1000亿吨这类金属，约为全球陆地已探明稀土金属储量的1000倍。
　　2011年6月，中国科考船“大洋一号”在海面以下2740米处捕获一条深海怪鱼，身长60厘米，状如巨型蝌蚪，疑似迄今未知的物种。这是我国首次从深海热液区捕获到大型生物样品。中国海洋科考船首席科学家倪建宇说，无光、无氧、高压、剧毒的深海热液区，称得上“水深火热”、“暗无天日”，但这里却有一个无需阳光的“黑暗生物群”。中国科考船队的这一发现，提出了热液区生物为什么在无阳光、无氧环境下也能生存和进一步探索生命起源等重大课题。太平洋海域探明资源种类越多、用途越广和储量越大，国家间争夺也将越激烈，太平洋将越来越不太平。
　　北极和南极被称为地球上最后两处尚未开发的处女地。北极地区石油和天然气蕴藏量占全球石油和天然气蕴藏量的20%和30%，煤储量一万亿吨，占全球煤储量的1/4。北极地区还蕴藏大量金、银、金刚石、镍、铅、锌、钴和铜等贵重和战略性矿物资源。北极海域水资源也非常丰富。近年来，一些国家对北极地区领域和管辖区划分与资源开发的争夺战愈演愈烈。

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