1949年12月，刚刚成立的新中国百业待举，百废待兴，中央有色金属会议作出决定，用2年时间建成铜官山铜矿，恢复铜矿建设工程。一时间，全国各地建设者从四面八方汇聚铜官山下，凭着一腔热血风餐露宿、筚路蓝缕，开始了铜官山铜矿生产恢复建设。紧接着，新中国自主设计建设的第一座铜冶炼厂也在谋划。1951年，为了满足新中国国防和经济建设需要，新中国自主设计建设的第一座铜冶炼厂——铜官山冶炼厂的建设也拉开序幕。而在此之前，全国只有5家铜冶炼厂，铜年总产量不足3000吨。

“当年的厂区一片荒芜，遍地都是土沙和芦苇滩。而且当时的铜冶炼生产，一无实践经验，二无专业技术人员，想要建起一座冶炼厂谈何容易。”说起第一冶炼厂初创时期的场景，第一批建设者之一罗法荣回忆，厂区筹备建设时，从辽宁运过来的简易设备都是靠人挑肩扛搬到厂区，而生产工艺流程也都是靠着一步步摸索积累，边设计边施工，白天要工作十多个小时，晚上累了就把草地当床睡。但那个时候，不管是干部还是工人，大家都干劲十足，一心想要尽快完成建设。

罗法荣记得，在经过一段时间的紧张施工后，1952年6月18日，第一冶炼厂迎来了第一次试车。“先将一筐筐精矿石倒在空地上，加上石英石、石灰石等原料进行人工拌料，再踩着天桥板运到烧结机上的小车里，由马达带动小车均匀地把原料倒进烧结炉进行烧结。”罗法荣说，当时大家都兴致勃勃地等着烧结炉点火后的焦炭烧起来，但每次点火都只是烧几分钟就熄灭了，只好被迫停止试车，大伙急得满头大汗。经过技术改造后，在当年12月第二次试车时，烧结机终于成功烧结，但一瞬间厂房即被浓浓的烟灰罩住看不见人影。那时工人没有口罩、手套这些劳保品，就凭着一双手用钳子夹着离自己不到2米远刚烧出来温度1100℃以上的烧结块，一块块夹出来堆在一边空地上，冷却到300至200℃,再由工人搬上小独轮车推到熔矿炉炼冰铜。而在后来在熔矿炉进行试车时又出现前床渣堵塞，需要全部扒渣清理，熔矿炉职工就用铁瓢舀着1180至1200℃高温的冰铜渣子，有的铁瓢一接触冰铜就熔化了,只好用钯子、钎子清理。就在这种恶劣的劳动环境下，大家团结一心，反复实验，试产也终于在1953年取得了成功。

1953年5月1日，一个必将载入中国铜工业史的伟大日子。这一天，新中国第一炉铜水顺利产出，第一块铜锭浇铸完成，这也意味着新中国冶炼序曲正式吹响。“这是一个令国外惊叹、国人骄傲、我们自豪并永远也忘记不了的日子。”时任冶炼厂吹炉班副班长的周贵山在回忆时激动地说道，为能确保新中国第一炉铜水顺利产出，他和吹炉班的十多名同事从4月30日晚上就开始了紧张的准备工作。“4月30日晚上6时至5月1日凌晨3时，随着冰铜经去渣吹炼逐渐炼成了粗铜，时间在分分秒秒地过去，我们的心情也随同熊熊炉火和沸腾的铜水在燃烧、翻滚……大家一点倦意都没有，心中暗暗默念:新中国第一炉铜水就要出来了!”周贵山清晰地记得，在5月1日5时18分，随着指挥员一声清脆的哨声，设计能力为5吨的吹炉张开大嘴吐出了稠红的铜水，以百川归大海的磅礴气势直泻到模具里。当时，在场的每个人都抑制不住内心的喜悦，相互拥抱着高喊:“出铜了！出铜了！”

当时出炉的第一炉铜水不足4吨，但却代表着一个集采、选、冶为一体的新中国第一个铜工业基地雏形的出现，代表着新中国的炼铜史翻开了撼人心魄的一页。在铜水出炉后，工人们簇拥着装有铜包子的平板车，一齐将它推向浇铸场，又一起动手扳动铁包子，浇出了第一块粗铜锭。当一块块橙黄色的铜锭经过检验显示一级品率达到99.5%时，欢笑声、喜庆声、祝贺声久久地响彻整个厂房。

随着第一冶炼厂的正式投产，厂区生产正式进入正轨，第二年就达到设计能力（年产粗铜2000吨），之后更是随着不断地改造扩建以及铜精矿品位的提高，生产能力不断提升，到国家第一个五年计划末，铜陵有色第一冶炼厂铜产量就占到全国总产量的47.4％，为新中国铜工业发展奠定了坚实的基础。