汽车步入环保时代
　　汽车尾气中含有上百种不同的化合物，其中的污染物有固体悬浮微粒、一氧化碳、二氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物、铅及硫氧化合物等。研究表明，汽车发动机每燃烧1千克汽油，需要消耗15千克新鲜空气，同时排出150克～200克一氧化碳、4克～8克碳氢化合物、4克～20克氮氧化合物等污染物。所以说汽车轻量化对于提高整车的燃油经济性，减少PM2.5排放具有重要的意义。
　　根据国际权威机构的调查显示，汽车整备质量每减少100千克，百公里油耗可降低0.3～0.6升。当汽车重量从2500千克降低到750千克时，每升汽油行驶的公里数从约5公里上升到约25公里，相应排出的二氧化碳量从约400克/公里下降到约100克/公里。
　　除此之外，车身变轻对于车辆稳定性、舒适性、安全性等方面都大有裨益，因此受到众多汽车企业的高度认同和重视。在构成汽车的2万多个零件中，约有86%为金属材料，因此可以通过使用轻金属来减轻汽车自重，而汽车铝化率达到60%以上也是完全可取的。在汽车制造领域，铝合金是应用最广泛的轻量化材料，全球目前约有12％～15％的耗铝量用于汽车工业，有些发达国家甚至已超过25％。北美汽车调查显示，铝的使用量将在2012年达到每辆车156千克，在2025年这个数字将达到249千克。
　　那么，汽车工业“以铝代钢”的节能效果究竟有多大？数据显示，汽车每使用1千克铝，可减轻自重2.25千克，减少废气排放20千克。关键汽车零部件使用高强度钢仅能减少10%的车重，而使用铝则能减少40%的车重。此外，铝板的重量虽然约为钢板的1/3，但其可吸收的碰撞能量却是钢板的2倍。根据专业测试，铝合金在遭遇撞击时的安全系数更高，因为其材质有非常好的吸能作用。另外，在引擎盖等部分应用铝合金可以减轻撞击对人身造成的二次伤害。
　　因此汽车制造商一直保持着对铝材应用的热情。事实上，自上世纪70年代以来，随着汽车用铝技术的进步，越来越多的车型开始了瘦身计划：以美国为例，上世纪80年代初，中型轿车的平均质量为1520千克；90年代初下降至1475千克；90年代末下降至1230千克。我国2013年汽车轻量化目标是，国产目标车型中燃油轿车减重5%~8%、混合动力客车减重10%。其实，无论从战略角度，还是商业角度来看，汽车减重顺应社会发展的需要。

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