中国水运正以惊人的规模扩张。近日，交通部副部长翁孟勇在新闻发布会上表示，中国水运业发展迅猛，预计到２０２０年中国将实现水运业的现代化，实现由海洋大国、航运大国向航运强国的转变。
　　据翁孟勇介绍，水运占中国运输产业相当比重，中国外贸运输和重要的物资运输主要靠水运完成。其中，外贸货物运输９３％是靠海运来完成，９５％的原油和９９％的铁矿石也是靠水路完成。
　　翁孟勇表示，２０００年，中国港口吞吐量只有１４亿吨，２００６年则达到５５．７亿吨。同时，中国运输船舶的总运力已经超过了１亿载重吨，位居世界前列，由此可见中国水路产业发展迅猛。
　　值得注意的是，这一强劲势头仍在持续。据交通部水运司统计，今年一季度中国规模以上港口完成货物吞吐量１２．０２亿吨，同比增长１５．９％；完成集装箱吞吐量　　　　２４３４．９万标准箱，同比增长２４．４％。
　　银河证券运输产业研究员毛昂表示，预计２００７年中国航运业增长速度为２０％左右。”毛昂同时表示，目前中国的航运公司已经订购了大批远洋运输船只，预计到２０１０年中国的海洋运输能力将比２００６年扩大１００％左右。
　　分析人士认为，中国水运能力之所以扩张如此快速，主要源于两个方面。其一是中国外贸进出口持续高增长。据统计，２００６年，中国进出口总额１７６０７亿美元，同比增长２３．８％，增速比上年同期加快０．６个百分点。其二，是中国水运行业产能严重不足，主要是依靠海外运力。“中国通过自身运力的原油目前还不足３０％，铁矿石仅仅达到　　４０％左右。”海通证券研究员纽宇鸣说，就自身运力而言，缺口巨大。
　　据了解，中国为此提出“国货国运”的政策，规划到２０１０年中国石油和大宗原材料由中国船运输比例提高到５０％以上，到２０１５年逐步提高到８０％左右。
　　毛昂认为，从上述情况来看，即使中国水运能力在未来翻倍，仍不能满足国内巨大的运输缺口。“目前中国三大石油公司、十大钢铁公司以及有色金属、煤炭、粮食等行业纷纷与四大航运公司签订的５至１０年的长期运输协议，并且确定的燃油价格波动的补偿机制。所以中国航运业还有比较大的上升空间。”他说。