近日，山东省地矿局传来喜讯，该局所属的山东省物化探勘查院在枣庄市薛城区发现一处稀土矿。该矿估算资源储量达到43.5万吨，取样分析稀土氧化物总量在0.5%~1.62%之间，平均品位1.03%，达到了中等偏上的工业规模。
　　据了解，这是山东省物化探勘查院首次发现稀土资源，也是山东省发现的第二个稀土矿。
　　2011年，山东省物探院与枣庄市国土资源局设计立项了《枣庄市沙沟地区铁矿普查》，2013年地质勘查报告的结论显示，该区域赋存有铁矿资源，但达不到工业品位与开采规模，然而化验分析时意外发现了稀土元素。
　　“稀土是国家战略资源，新中国成立以来，我省只在微山县郗山发现一处稀土矿且资源量较小。如果能在这一地区发现新的稀土资源，将为我省稀缺资源的勘查提供更丰富的证据。”该院副院长高焕毅介绍说，“为此，2014年年初，我们组织骨干力量专程到有关稀土公司走访并在找矿靶区考察，最后终于促成了该项目的立项并一举中标。”
　　勘查发现，该矿主要稀土元素有铈、镧、钕、镨等十余种，还有放射性元素钍、铀及其他元素钼、铅等，埋深在220米左右。
　　项目负责人邱成贵认为，该矿处于枣庄断隆峄城凸起西部，以峄城断裂带为界分为南北两部分。北部区域内稀土矿化与中生代燕山期细斑石英正长斑岩关系密切，南部区域稀土矿化与燕山期沙沟序列杂岩体有关，是山东省岩浆热液型稀土矿重要的成矿区域，有较好的稀土资源找矿前景，如加大勘查力度有可能发现更多的稀土资源。