最近5年，葫芦岛与海的距离比以往任何时段都近，而前进的感觉也比任何时候都好。叫响沿海名、打好开放牌。5年来，葫芦岛在沿海开发开放的同时，经济总量不断发展，经济结构不断优化。朝向沿海经济强市的目标，葫芦岛已经占据了“赶超发展、跨越发展”的新高地。
　　亲近海洋，曾是近海的葫芦岛多年的期盼。261公里海岸线，宜港岸线长达56公里，但“有海无港”却是困扰葫芦岛多年的尴尬。“港口是葫芦岛最具优势的战略资源，以港口建设为引擎，发展临港工业，进而促进沿海经济带大开发、大发展，再带动腹地起飞，港口在全市经济社会发展全局中的重大牵动作用不容置疑。”葫芦岛市委书记孙兆林对港口有着很高的预期。着眼于开发开放的长远态势和沿海经济带的未来发展，葫芦岛在大力建设葫芦岛港的同时，果断扩大港口建设的深度和广度，在261公里海岸线上启动了港口群的规划和布设。预计5年后，全市港口年吞吐量将达1.3亿吨，葫芦岛将成“辽、冀、内蒙古能源重要出海口”和“中国北方重要港口城市”。
　　港口活了，随之活起来的还有地方经济。依托沿海和港口，近年来葫芦岛在沿海经济带上规划建设了北港工业区、葫芦岛高新区、绥中滨海经济区、兴城临海产业区、打渔山园区等13个主题园区，并根据四大传统支柱产业，定位了石化产品深加工、聚氨酯、有色金属深加工、新兴能源装备制造、海洋工程装备、泵业制造、新型建材、农产品深加工、泳装、数字产业等十大产业集群概念。葫芦岛市委副书记、代市长都本伟说：“全市主题概念园区产业定位明晰，错位发展，既规避了恶性竞争，更推动了互补合作。不仅利于企业集聚集群形成生态产业链，降低上下游配套成本，还使招商竞争力大增。”
　　确实，目前总规划面积545平方公里的园区已有100平方公里实现“七通一平”，13个主题概念园区累计引进项目724个，总投资高达2317.5亿元。从打渔山到绥中万家，葫芦岛百公里沿海经济带已经成型。13个园区不仅为石油化工、有色金属、机械造船、能源电力等葫芦岛传统四大支柱产业续接了崭新的活力链条，还为葫芦岛增添了新兴产业成员。在承载能力不断提高的园区辅助下，葫芦岛四大支柱产业活力四射，船舶配套、电子信息、新能源等新兴产业快速隆起，农产品加工业等短板也在变长。
　　过去5年，葫芦岛累计完成固定资产投资1300亿元，是建市以来前16年总和的1.7倍。5年来，葫芦岛主要经济指标均以两位或三位数的速度增长。在省政府最新公布的上半年10项主要经济指标增速排名中，葫芦岛有7项超过全省平均速度。经济运行上升态势良好的葫芦岛，已经踏上加速跨越的坦途。