目前，电解铝是国家化解严重过剩产能的重点行业之一。业内人士分析，该行业已经进入了漫长的“寒冬季节”，艰难程度超过金融危机时期。
　　漫长的“寒冬季节”
　　统计数字显示：截至2013年，国内已形成电解铝产能3400万吨，产量2450万吨，提前两年超过国家“十二五”发展规划确立的2400万吨产量目标，过剩产能近1000万吨，产能利用率仅为72%。
　　此外，预计今年还有400万吨产能投放。业内人士担忧，产能过剩状况不仅未能有效缓解，而且还有进一步加剧的趋势。
　　在产能过剩的同时，铝价一直“跌跌不休”。从2011年8月份以来，电解铝销售价格就呈现出单边下跌的态势，从17200元/吨降至目前的13200元/吨，最低跌破12300元/吨，为20年来的最低价位（除金融危机时期短暂低于此价位之外）。
　　在产品售价下跌、电价等生产成本上升两面夹击之下，从2011年9月以来，国内电解铝出现了成本售价倒挂的现象，全行业亏损已近3年之久。
　　今年以来，全国投入运行的电解铝产能中，亏损产能超过2000万吨，仅1~4月份亏损额就达到88.3亿元，亏损面超过70%，亏损额和亏损面超过钢铁行业。
　　中国电解铝产能占据全球总产能的一半左右，目前国内氧化铝产能已达6050万吨。有资料分析，国内电解铝产能严重过剩不仅造成了当前的行业困局，更危及行业的未来。
　　在电解铝快速扩张的拉动下，其上游原料产能也呈迅猛增长之势。但是，国内铝土矿资源仅占全球总储量的不到3%，而且80%属于低品位贫矿，铝土矿对外依存度超过60%。业内人士认为，以世界3%的铝土资源支撑世界50%的电解铝生产，发展难以持续。
　　新增产能80%以上没有“准生证”
　　在电解铝的成本构成中，电力费用是最大的成本要素，占到总成本的一半左右。
　　据业内人士分析，目前电解铝行业呈现出完全由电价决定的三个竞争梯次：第一梯次是有局域电网供电优势的企业，电价在0.15元~0.25元，目前能保持盈利；第二梯次是有自备电厂或区域优惠电价的企业，电价在0.30~0.40元，处于盈亏平衡或略亏的水平；第三梯次是完全按照电网价格购电的，电价在0.43~0.60元，处于严重亏损状态，有的已经停产。
　　业内人士分析，按正常的竞争格局，电解铝的竞争力应该由电力、原料、装备、人力等因素共同决定。目前，国内电解铝行业其它竞争要素的作用变得微乎其微，电价就成了决定竞争成败的唯一因素。
　　“电价决定了企业的生死，这种扭曲的竞争格局，比行业低迷更为可怕。”有专家分析。
　　有关人士透露，从2003年国家开始对电解铝实施宏观调控，新建电解铝项目须经国家批准。但是，宏观调控11年来，2800万吨新增电解铝产能中，有80%以上没有经过国家审批，属于没有“准生证”的违规产能。
　　据了解，前几年，不仅是民间资本，本身拥有电价优势的能源企业也纷纷进入电解铝行业。而且这些违规电解铝产能基本都配置了自备电厂或局域电网，具有极强的成本竞争力，进入了第一或者第二梯次。而经过国家批准建设的合规电解铝产能只能购买网电，高电价把合规产能推向了第三竞争梯次。
　　有业内人士认为，由此违规产能不仅造成了产能过剩，而且凭借电价优势淘汰了合规的产能。
　　电价和人员瘦身成为根本
　　内蒙古社科院经济所一位研究者认为，目前电解铝行业最突出的问题是电价不公平的问题，这是化解电解铝产能过剩的根本之一。
　　这位研究者建议，要深化电力体制改革，不要将电网公司作为盈利企业，而应将它定位为公众服务公司；要支持合规电解铝企业配置自备电厂或建设局域电网，实现电铝及煤电铝、水电铝一体化经营，提升市场竞争力；要修改电力法，使之真正起到维护公平公正市场秩序、促进经济健康持续发展的作用。
　　作为中国最大的铝业公司——中国铝业公司，其旗下电解铝骨干企业包头铝业是一家老国有企业，现有员工7200多人，电解铝产能55万吨，劳动生产率低。而在几公里之外的另外一家民营电解铝企业，劳动生产率是包头铝业的5倍。
　　为了提高劳动生产率，进而提升竞争能力，人员瘦身成为目前很多国有电解铝企业的共同选择。不仅在包头铝业，在整个中铝公司，目前正在通过内退、改制分流、集中转岗培训等渠道，实行减员分流。据测算，中铝公司减员分流的费用将超过50亿元。
　　此外，国有企业历史遗留问题较多。记者在包头铝业了解到，公司的企业办社会负担较重，供水供气供暖以及物业、医疗还有离退休人员管理等等，占用了企业大量的资金。而中铝公司涉及“三供一业”分离移交企业17户、117386户职工家庭、868万平方米建筑面积，初步测算改造移交总成本约18亿元。
　　记者了解到，不仅在中国铝业公司，在其他亏损严重的电解铝企业，尤其是国有企业，面对残酷的市场竞争，新一轮的改革已经悄然进行。对于负担较重的合规产能能否在新一轮的竞争中胜出，我们拭目以待。