在上海自贸区获国务院批复后，天津、广东、重庆、浙江舟山等地也积极争取。
　　面对多地掀起的“自贸区热”，商务部新闻发言人沈丹阳在17日举行的新闻发布会上说：“据我所知，目前只有上海自贸区经过国务院批准开始试验。”他还透露，中国（上海）自由贸易试验区各项筹备工作正在有序进行中，待国务院对整体方案的正式批复文件下达后，应能很快正式启动。
　　商务部对自贸区热的回应是目前只有上海获批，而上海当地参与过自贸区调研的多位知情人士对记者表示，由于争议较大，三五年内，自贸区试验范围只可能在上海28平方公里之内进行，不太可能遍地开花。
　　上海综合条件最好
　　7月3日，国务院常务会议审议并通过了《中国（上海）自由贸易试验区总体方案》。8月17日，国务院批准设立中国（上海）自由贸易试验区，范围涵盖了上海市外高桥(600648,股吧)保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等四个海关直属监管区域，总面积为28.78平方公里。
　　8月30日，全国人大常委会授权国务院在试验区内暂时调整有关法律规定的行政审批，决定从2013年10月1日起实行记者从知情人士处了解到，9月29日，上海自贸区将挂牌成立，10月1日正式运营，自贸区实施细则会持续到11月陆续落地，也即一边运营，一边探索出细则。
　　据了解，上海并不是第一个申请自贸区的地方。在上海之前，天津东疆保税港区和深圳前海就着手申请自由贸易园区试点，而这三地申请自贸区的侧重点不一样。“但试点最终落在了上海，是因为上海跟其他两地相比，综合经济实力占优势。上海的功能定位目标跟自贸区建设相吻合。”知情人士称，上海打造的“四个中心”中，除了“国际经济中心”外，其他的“国际贸易中心”、“国际金融中心”和“国际航运中心”都跟自贸区的功能定位相对接。而中央对上海的“四个中心”定位，是从国家战略层面出发的，这是其他两地所不能比拟的。
　　此外，知情人士分析，这三地从现有基础条件来看，都是保税区。从保税区的综合竞争力和监管水平来看，上海综合保税区（也即自贸区）从制度基础、城市基础、功能完善、离岸金融、离岸贸易和海关监管效率等二三十项竞争力指标评比中，综合实力更好。所以，被称之为新一轮 “以开放促改革”的试点，最终落子上海。
　　短期只批上海一家
　　知情人士对记者称，从商务部的表态来看，自贸区开放的路径应是现在上海自贸区开展成熟后，再批复其他保税区。从上海自贸区试点申请到细则制定过程来看，开放试点尚有争议。记者获悉，金融业人民币资本项目开放争议最大，上海市金融办正在北京与相关部委商讨此领域开放细则，而负面清单也还在探索之中。
　　“上海自贸区试点开放探索本身就需要时间。”上述知情人士称，在开放过程中，一定会碰到可预期和不可预期的问题。待这些问题能够被化解和把控之后，上海自贸区试点才有可能继续推进和成熟。“而这个过程中出现的问题，不是一两年之内可以充分判断的。”
　　也由此，在上海自贸区短期没有试出效果的形势下，自贸区试点不可能盲目推开。知情人士说，其他地方三五年内获批的可能性不太大。