8月26日，在湖南省劳动卫生职业病防治所治疗16天之后，首批17名儿童中的5人，仍未被获准返回武冈市。
　　原因是这些儿童的血铅水平仍然在250微克／升以上。按照世界卫生组织（WHO）建议的国际标准，安全线为远低于这个数字的100微克／升。
　　在过去一个多月的时间内，血铅超标，已经成为笼罩在这个位于湘西南的县级市上空的一块浓重阴云。
　　没有人知道，到底有多少儿童已经成为受害者。最新公布的官方数据，还停留在8月18日，在当地政府组织检测的1958名儿童中，有1354人血铅疑似超标。但更多的人相信，这个数字或许仅是冰山一角。
　　目前已有四名当地环保官员及怀疑肇事企业的负责人被刑拘，政府也承诺给予受害者免费检查、治疗以及相应的赔偿。但在这个人口只有75万人的行政区域内，气氛仍然凝重、紧张和微妙。
　　就在来自重灾区文坪镇的12名儿童返回的当天下午，为了给孩子争取血铅检查，毗邻的龙溪镇龙田村数十人设置路障，阻断了从武冈市至临近新宁县的县道，时间长达数小时。之前，在文坪镇、司马冲镇等地，均先后发生过类似群体性事件。

　　风波乍起
　　这起大范围血铅超标风波，其漩涡的中心位于武冈市东南约10多公里的文坪镇横江村。据了解，最早被确认的血铅超标儿童，为该村年仅一岁零四个月的李诚（化名）。
　　李诚的母亲告诉《财经》记者，发现儿子血铅超标多少也有些偶然。李诚出生于武冈市妇幼保健医院，有幸享受到每月免费体检一次的待遇。最近孩子表现出感冒、发烧乃至厌食等症状，在例行体检中，医生建议做微量元素检查。
　　结果令人大吃一惊：李诚的血铅含量超过了150微克／升，明显高出了公认的安全标准。
　　村干部对这一结果保持沉默，但消息在村里不胫而走。许多家长都带孩子前往武冈市，以及临近的新宁县甚至广西桂林、广东的医院进行检查，结果显示，不少儿童都血铅超标。
　　恐慌迅速在村里蔓延。7月17日，李诚的母亲和其他数十名村民一起前往文坪镇政府反映情况。村民要求给孩子普遍体检，并对被怀疑与铅污染有关的武冈市精炼锰加工厂进行调查。
　　之所以把怀疑的目标瞄准坐落在村庄东侧的这家锰加工厂，是因为这家工厂自2008年3月投产后，不少人经常闻到散发出的臭味，胸口发闷。
　　《财经》记者注意到，从横江村望过去，面积不大的这家工厂，位于两个山头之间，地势高于横江村。
　　据村民描述，每天清晨，工厂排出的废气就把村庄厚厚地包裹了起来，“有时10米之外都看不清楚”；其色彩，黑色、黄色、白色和青色等都有。
　　由于对镇政府的回应不满，7月30日开始，锰厂周边横江村、石井村等村庄的数百名村民集体出动，堵塞了县道，再次要求政府安排对儿童进行免费血铅普查。
　　整个冲突持续到7月31日。有目击者告诉《财经》记者，镇政府官员和警察未能平息愤怒的民众情绪；直至武冈市市委书记周晓红、市长申建伟出面并作出相应承诺之后，村民才逐渐散去。
　　7月30日，武冈市精炼锰加工厂正式停产。当时查出血铅超标的儿童，亦被送往长沙市疾病预防控制中心复查。
　　由于湖南省专家前来了解该公司开工对土壤及水的影响，村民误认为企业又要重新开工，以及对当地医院的儿童血铅结果不信任，8月8日，超过2000名群众再次走上文坪镇的公路堵车。
　　8月9日下午，武冈市市委书记周晓红、市长申建伟再次赶到，对群众许下四个承诺：关闭工厂；对责任人予以追究；对儿童进行全面检查和免费治疗；实施谁污染谁负责、谁受污染谁获赔偿的原则。群众才陆续散去。

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