6月23日，本报记者从力拓集团获悉，西澳大利亚政府已批准力拓、必和必拓(下称“两拓”)组建铁矿石合资公司的方案。
　　此前，西澳政府并不支持两拓合并，主要原因是考虑到两拓合并对西澳州政府财政收入的不利影响。2009年7月，西澳州州长巴内特(Colin Barnett)曾公开表示，该州政府将对两家矿业公司拟议的合资企业交易进行严格审查，将非常严格地评估该合资公司的建立对中国、日本、韩国和其他地区客户的影响。
　　西澳政府最终放行，是因为，其近期已与力拓、必和必拓合资公司就矿区使用费达成新协议。这就意味着，两拓将支付更高的矿区使用费。两拓在澳大利亚的主要铁矿石资产都位于西澳。此前，西澳政府为鼓励矿商开发矿石，曾给予两拓3.75%的粉矿优惠费率。
　　根据必和必拓的声明，两拓将向西澳大利亚政府支付占其铁矿粉销售收入5.625%的矿区使用费。另外，低质铁矿石的矿区使用费比例也将由此前的3.25%上调至5%。新费率标准将于今年7月1日开始实行，西澳政府未来4年将因此增收约10亿美元。此外，两拓还将向西澳政府一次性支付3.5亿美元。
　　西澳政府放行，是两拓合资的必要条件，但仍只是通向成功的一小步。真正的挑战将来自于澳大利亚、欧盟乃至中国的反垄断审查机构。
　　21日，德国企业联合管理局(GCO)表示，关于两拓合资项目，需要更多时间来分析相关市场。德国企业联合管理局原计划在10月31日之前决定是否批准成立合资企业的交易。
　　澳大利亚当局则将在7月22日之前对合资企业申请进行评估，原因是两家公司6月初才递交所需的资料。
　　除了获得主要审批机构的批准，两拓合资需要面临的一个更实质性的问题，就是澳大利亚政府拟新出台的资源税政策。澳大利亚政府不久前宣布，拟征收40%资源超额利润税，使得两拓不得不对原有的合资计划进行重新评估。
　　力拓董事长杜立石在致全体股东的信中表示，资源税意味着澳采矿业将成为该行业内世界课税最重的，该税项脱离商业现实，将严重削弱投资结构的稳定性。
　　而澳大利亚财政部长斯旺则表示：“矿业公司知道澳大利亚民众并没有从不可再生资源的开采中获得公平的回报。特别是考虑到矿业公司最近数年来对矿产品价格的大幅上调，这种不平衡更为显而易见。”
　　目前，在资源税问题上，澳大利亚主要矿企与联邦政府仍存在很大分歧。
　　为了获得由反对党执政的西澳大利亚政府的支持，澳大利亚联邦政府于6月10日承诺，将从这项税收中拨付20亿澳元给西澳大利亚政府，以进行新公路、学校及其他公共项目的建设。6月16日，两拓与澳政府官员就资源超额利润税问题举行了会晤，但双方并未就该问题达成任何妥协。
　　尽管遭遇矿企的集体反对，但澳大利亚政府推行新税制的态度依然坚定。6月21日，澳财政部秘书长亨利表示，市场有关政府就新资源税做出让步的猜测“仍为时尚早”。
　　瑞银集团金属分析师格林则表示，即使新资源税实施，西澳合资项目的基础仍旧存在，因为相比较其他项目，该合资方案是两拓最具潜力的上游项目。
　　必和必拓一位高管也曾对本报记者称，与力拓结盟，“是必和必拓创始人毕生的梦想”。