一、稀土带来军事科技的突破
　　稀土素有“工业味精”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性，作为电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显着的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。稀土的开发应用近几十年来为军事科技提供了推力强劲的引擎，大幅度提高了用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能，凡称得上高技术的兵器几乎都有稀土的身影。
　　为什么“爱国者”导弹能比较轻易击毁“飞毛腿”导弹？这得益于前者精确制导系统的出色工作，其制导系统中使用了大约4公斤的钐钴磁体和钕铁硼磁体用于电子束聚焦，体控制翼面等关键部位也是用稀土合金。为什么M1坦克能做到先敌发现？因为该坦克所装备掺钕钇铝石榴石激光测距机，在晴朗的白天可以达到近4000米的观瞄距离,而T-72的激光测距机能看到2000米就算不错，而在夜间，加入稀土元素镧的夜视仪视物如白昼。F-22超音速巡航的功能，依托的是使用特种稀土材料制造的强大发动机以及轻而坚固的机身；F119发动机叶片以及燃烧室使用稀土铼的阻燃钛合金；一些先进坦克的装甲应用稀土材料后，防弹性能更好；还有美国那些掌控战场形势工作更可靠、抗干扰性更强的“千里眼”、“顺风耳”的大功率行波管都得益于稀土科技的造就。
　　二、中国稀土的梦魇
　　中国稀土占据着几个世界第一:探明的稀土资源储量占世界总储量的46%！稳居世界第一，尤其是在军事领域拥有重要意义且相对短缺的中重稀土是我省的优势矿产，资源储量占全国中重稀土的40%，而离子型（高钇）重稀土更是占全国90%以上；生产规模第一，2005年中国稀土产量和分离量均占全世界的90%以上；应用量及出口量均居世界第一，中国产量的近50%国内应用，50%以上用于出口，出口量占全世界贸易量的90%以上，从1990年到2005年，中国稀土的出口量增长了近10倍！稀土在中国只被看作是换取外汇的普通商品，而且是世界上惟一大量供应不同等级、不同品种稀土产品的国家。然而，拥有世界稀土储量第二的美国，封存了国内最大的稀土矿芒廷帕斯矿，西欧国家将本国的稀土资源保护起来，成为我国稀土的重要用户。一些国外投资者规避中国法律参与稀土开发，一些发达国家通过政府拨款超额购进，用于战略储备，对中国进行反向控制，操纵世界稀土产品价格，加上国内开采、分离、出口等环节的恶性价格竞争，稀有金属卖的是土的价格，稀土价格的话语权当然不在我国。经过十多年的开采，我国的稀土资源，尤其是中重稀土资源，照目前的消耗水平，如果未来几年在中重稀土资源接替矿区勘查工作没有突破进展的话，不足5年将消耗殆尽！
　　我国稀土的科学研究开发应用起步较晚，部分研究成果和水平已接近世界先进水平，模糊萃取分离技术、南方离子矿HAB双溶剂萃取工艺两项成果分别达到国内、国际先进水平，初步形成了稀土永磁材料、稀土发光材料、稀土储氢材料、中重稀土合金以及稀土催化、功能陶瓷等新材料产业，然而，绝大多数技术都处于中低级水平，与西方发达国家比差距十分明显，高精尖核心技术则牢牢地掌握在日本、美国等少数国家手中。
　　美日韩都是稀土科技大国。日本在有关稀土应用的材料科学、雷达、微电子产业的科技能力甚至比美国更强。美军现役武器中，潜艇上使用的高强度钢，80%的导弹微电子芯片使用的是日本的核心技术，战机引擎的特种陶瓷也是日本研发……日本科学家曾不无自豪地说，如果不用日本芯片，美国巡航导弹的精度就不是一位数，而是两位数了。但这些微电子芯片、高强度钢如果缺少了稀土，可能根本就无法被研制出来。
　　三、稀土必须实行强制性保护
　　70%的中国出口稀土卖给了日本、韩国、美国，前二者与中国存在种种纠纷，后者则在台湾问题上构成对中国最大的现实威胁，而且是近些年世界局部战争主要参与者。可是那些真正能威胁中国的战机、舰艇与导弹，监视中国的雷达上的关键部件可能就是来自中国的稀土制造的。如果任由这种趋势发展下去，中国出口的稀土有朝一日将构成对中国国家安全以及世界和平严重的威胁，中国将为其短视以及不负责任的生产开发付出代价。
　　我国对稀土开发管理十分重视。早在上世纪50年代，周恩来总理就把稀土开发列入中国第一个科技发展规划；1991年，稀土被列入国家保护性开采的特定矿种；江西等省级人大常委会制定出台稀土管理的专门地方性法规，国土资源主管部门从1999年以来对稀土矿产开发秩序开展了多次专项整顿，坚决打击的取缔无证开采，对稀土的开采实行总量控制制度，逐步淘汰落后的采矿工艺，保护矿山环境，提高资源利用率；国家商务部对出口有针对性地采取了一些必要措施。然而稀土开发的现状不得不令人担忧，稀土开发依然停留在低水平。那么从长远计，最有效而且最容易实行的方式就是对稀土的开采和出口实行双控制制度，双管齐下，即：1、向稀土矿山集中区派驻巡回矿产督察员，按下达的开采总量对稀土矿山进行严格考核，对超总量开采的矿山进行依法处理；把龙南等重稀土矿区划定为开采禁区，立即停止一切开采作业。2、立即禁止包括半成品稀土金属在内的一切稀土出口，只维持国内生产以及研发所需的产出规模，或者干脆从国际市场购买，同时，动用国家财政储备按市场价格购买因此而剩余的稀土精矿，进行稀土矿产品国家储备（按稀土精矿8万元/每吨的价格计，仅需500亿元）。好处有五:第一，维持稀土矿产区社会的稳定和经济的持续发展；第二，能最大限度地保护不可再生的稀土资源，从根子上杜绝地方对稀土的无序开发以及盗采行为；第三，提高产业质量，淘汰生产效率不高、资源开发浪费严重的小企业，淘汰过剩的分离及加工能力；第四，为稀土科技争取技术开发、升级的时间,研发拥有自主知识产权的新型稀土功能材料。第五，重新夺回对稀土产品价格的话语权，确保中国在世界稀土产业界的主导地位具有重要而深远的意义。
　　日本国际未来科学研究所的代表浜田和幸曾说:“中国稀土资源十分丰富，钡、锑和铟的储量也非常丰富，掐住了日美的咽喉，日本和美国没有这些稀有金属，就无法制造精密的制导武器。”中国或许不该去掐别人的咽喉，但必须未雨绸缪，决不能让别人在未来掐住自己的咽喉。
　　小贴士：
　　稀土就是化学元素周期表中镧系元素—镧（La）、铈（Ce）、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu)，以及与镧系的15个元素密切相关的两个元素—钪（Sc）和钇（Y）共17种元素，称为稀土元素，简称稀土。稀土元素又称稀土金属。稀土金属已广泛应用于电子、石油化工、冶金、机械、能源、轻工、环境保护、农业等领域。稀土元素在地壳中丰度并不稀少，只是分布极不均匀，主要集中在中国、美国、印度、前苏联、南非、澳大利亚、加拿大、埃及等几个国家。中国是世界稀土资源储量最大的国家，主要稀土矿有白云鄂博稀土矿、山东微山稀土矿、冕宁稀土矿以及江西龙南重稀土矿等等。