一、新型高性能高速钢——铝高速钢
　　我国目前主要应用的普通高速钢有钨系（以W18Cr4V代表）和钨钼系（以W6Mo5Cr4V2代表）二类，它们虽有通用性大、价格低廉的优点，但总的来说，它们的加工性能无法满足日益发展的生产要求。而高性能高速钢的出现、研发成功现已使推广应用面愈来愈大，并使切削水平上了一个新台阶。
　　目前已经开发出来的高性能高速钢，它和普通高速钢相比其共同的特点是硬度高（常温硬度和高温硬度）、热硬性好，而且耐磨性也较普通高速钢有较大的提高。国外高性能高速钢主要有三类，一是高钴高速钢，二是高钒高速钢，三是高碳高速钢。这三类高性能高速钢中，高钴高速钢由于其加工综合性能良好，因而被广泛采用，如在世界各国汽轮机转子轮槽加工中，枞树型粗、精加工全套铣刀，几乎都采用M42（高钴高速钢价格昂贵，一般是普通高速钢的6～8倍。而由我国独立自主开发研制出来的高性能铝高速钢应该说是一个“新秀”。铝高速钢的成份一般是在W6Mo5Cr4V2（M2）钨钼系高速钢基础上提高了含碳量、添加了1%左右的铝。现国内生产的铝高速钢牌号有多种，其中典型和常用的铝高速钢牌号为501钢（又称M2Al）。它具有以下特点：
　　常温硬度和高温状态下硬度都高于普通高速钢，在常温下，硬度一般为67～69HRC，最高可达69.7HRC；它在500℃时的高温硬度在62HRC，在610℃时仍可保持在54～55HRC。它与W18Cr4V和M2普通高速钢相比，常温硬度高3～4HRC，高温下硬度要高出6～7HRC，达到含钴超硬高速钢水平。
　　抗弯性能好。它的抗弯强度为2900～3900MPa，与W18Cr4V相近，比M42高（M42抗弯强度为2700～3800MPa），所以虽然硬度高，却没有含钴高速钢那样大的脆性。
　　耐磨性能好。它的耐磨性能接近于瑞典的HSP-15，可与美国的M41和M42、日本的SKH3等高速钢相媲美。501高速钢由于含有铝，能够提高氮的吸收能力，能提高氰化层的深度和硬度。且经过深冷处理后效果会更好。
　　耐用度高。刀具在低速切削时的磨损主要是机械磨损，而501钢由于有硬度高和碳化物硬质点分布均匀与细化的优点，因而机械磨损也就比较小。刀具在高速切削时的磨损主要是热磨损，而501钢由于有抗回火性的优点，因而它的热磨损也小，在一定范围内切削速度越高，这个优点就更能体现出来。
　　此外501钢还有成分比较简单，机械加工性能较好、比重轻、价格比高钴高速钢低（其价格仅为M42材料的1/5左右）等优点。
　　而它目前主要存在的问题是：
　　在热加工中热敏感性强，容易氧化，脱碳倾向比较大。
　　锻造性能差。
　　热处理工艺要求比较严格（淬火加热温度范围比较窄）。
　　可磨削加工性能较差。

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