今年哪几笔企业交易会让人名声大涨？哪些则会让人名声扫地？有几位首席执行官已准备等上数年，让时间来证明自己的决定是正确的。最令人瞩目的是沃伦.巴菲特(Warren Buffett)。如果十年内经济增长迟缓，使得一家铁路运营公司类似公用事业企业的回报率看上去好过其它企业，那么，巴菲特为伯克希尔-哈撒韦(Berkshire Hathaway)收购北伯林顿铁路公司(BNSF)，将被视为一个神来之笔。
　　就其他人来说，就算不能确切指出哪项并购将产生最小的效益，也已经可以看出一种危险的一窝蜂思想。过去12个月内，一些科技公司把数十亿资金投向了自身并不擅长的技术领域。软件设计公司甲骨文(Oracle)正试图收购服务器生产商太阳计算机系统公司(Sun Microsystems)；施乐(Xerox)和戴尔(Dell)则双双押下大笔赌注，认定在硬件业务之外增添IT服务，就能把自己打造成一个无缝的、增长更快的整体。在企业寻觅增长空间之际，日益激烈的竞争意味着，不是所有这些交易都会有好结果。
　　假如矿业企业力拓(Rio Tinto)今年6月把部分股份卖给了中国国有企业中铝(Chinalco)，那无疑很有希望当选“最差交易”。反之，力拓通过增发融资150亿美元，理所当然可列为年度最佳决策之一。相比之下，西班牙建筑集团法罗里奥集团(Ferrovial)被迫亏本出售Gatwick机场，再次证明其在2006年以100亿英镑收购英国机场管理局(BAA)这家机场集团是愚蠢之作。美国纳税人则可能指出，属于他们名下的通用汽车(General Motors)股份，永远也不值通用实现盈亏平衡所需的670亿美元。然而，政府接管通用更多是出于政治上的，而非财务上的考量。
　　不过，年度最佳交易（凭借已能衡量的表现）当属桑坦德银行(Santander)公开发售其巴西子公司16%的股份。此次发行使得巴西桑坦德银行(Santander Brazil)的市值达到340亿美元。这家巴西银行的前身是荷兰银行(ABN Amro)的巴西业务，部分由桑坦德银行在2007年以120亿美元的价格买入。当时与桑坦德共同拆分荷兰银行的同道——富通集团(Fortis)和苏格兰皇家银行(RBS)——则都出现了财务危机。