“原材料的瓶颈制约，成为世人关注的热点。人们关注的是缺镍、少铬的原料，能否支撑中国向不锈钢强国迈进。 ”
近年来，我国不锈钢产业快速发展，2006年不锈钢粗钢产量达到530万吨，比上年增长68%，超过日本，跃居世界第一。我国正从不锈钢生产王国向不锈钢生产强国发展，令世界瞩目。
那么，原材料的瓶颈制约，成为世人关注的热点。人们关注的是缺镍、少铬的原料，能否支撑中国向不锈钢强国迈进。
进入90年代以来，我国国民经济的快速发展拉动不锈钢消费的增长，消费量连年提高，从1995年的75万吨，发展到2005年的522万吨，10年增长6倍，2001年我国已成为世界第一大不锈钢消费国。
然而，国内的不锈钢生产的增长跟不上消费增长，进口量逐年上升，2003年达300万吨。由于市场消费的拉动，使我国不锈钢产业进入快速发展阶段，国家重点不锈钢企业形成南宝（钢）北太（钢）的局面，中外合资不锈钢企业纷纷落户中国，民营不锈钢厂像雨后春笋遍地开花。这四年来，国内消费增势开始减缓，加上国内产量逐年提高，因此进口量出现下降趋势。
2006年，中国不锈钢粗钢产量达到530万吨，超过日本跃 居世界第一。在国内生产中，镍、铬系不锈钢产量330.4万吨，占总产量的62.4%，铬系不锈钢产量118.5万吨, 占总产量的22.3%，铬、锰系不锈钢产量81.1万吨，占总产量的15.3%，同比降低了8个百分点。2006年，不锈钢进口250.1万吨, 同比降低20.13%;出口90.4万吨, 同比降低122.6%。
根据预测，到2010年，我国将形成不锈钢炼钢能力1325万吨。按70%系数达产，将产不锈钢粗钢927万吨；热轧能力1352万吨，按70%系数达产，将产不锈钢热轧材932万吨；冷轧板带设备能力760万吨，按75%系数达产，将产冷轧不锈钢板带570万吨。
中国是一个缺镍、少铬的国家，原材料对不锈钢发展的制约问题十分突出。炼钢不锈钢，少不了镍、铬等合金材料。镍不锈钢生产，镍的消费量和成本占总成本的80%以上，无疑没有这些基本的原料，不锈钢生产将变成无米之炊。可是，我国的这些原料资源较为紧缺。到2020年，45种重要矿产资源中，国内可以保证供应的有24种，短缺的有10种，严重短缺的有9种，国民经济建设需要的大宗矿产，如石油、铁、铜、铝、钾、镍、铬等均不能满足需要。
现阶段，中国不锈钢市场目前出现产能过剩的问题，并且是因市场需求不足所致，根本症结在于目前国内产品并不符合市场需求的特点。钢铁生产企业一方面应该是致力于开拓低端市场，开发出适合市场需求（低镍、无镍型）、性能又能与304钢媲美的不锈钢；另一方面是大力高端产品领域，如汽车用高级不锈钢等，目前这类高附加值产品尚需要依靠进口满足需求。不锈钢生产商继续集中生产诸如304钢等大众商品，只能是促使成本激增，但相反高价只会抑制市场需求，最终钢企自食其果。
因此，在国内镍成本高居不下的境况下，国外不锈钢生产商开发出了一系列的替代材料，如D-7，D-11，315J1等新钢种，国内不锈钢生产商也在有意识的加大400系列产品的生产比例，以此降低采购成本，满足下游消费的实际需求。中国现在的不锈钢冶炼技术发展迅速，尤其是太钢已经基本达到了世界先进水平，中国有能力生产超低碳氮铁素体不锈钢，并生产了众多新钢种。如新一代汽车尾气排放紧固系统、铁道货车用、集装箱制造用铁素体不锈钢，TCS345/410L；装饰用高性能铁素体不锈钢、电梯面板、外墙装饰紧固件，439/436/444；成形性能优异的铁素体不锈钢、430LX/430UD等，其市场前景十分广阔。
