与铝合金的热处理相似，镁合金热处理是改善，调整其各种性能和工艺特性的重要手段，常用的热处理为退火、固溶处理和时效。选用哪种热处理决定于合金成分、产品类型以及预期的工作条件。镁合金也可以分为热处理可强化的与不可热处理强化或强化效果微弱的。镁合金能否进行热处理完全取决于合金元素的固溶度是否随温度升降而有明显改变。
　　镁合金在加热过程中铸造组织的均匀化以及加工合金的恢复、再结晶规律与铝合金、铜合金的相似，其基本固态相变形式是固溶化及过饱和固溶体的分解（脱溶、析出或沉淀），它也是镁合金强化热处理的基础。镁合金过饱和固溶体的分解过程遵循一般合金过饱和固溶体分解时的阶次规律，即在析出平衡稳定相之前往往出现一些过渡阶段的结构，如GP区过渡相等，但不同的合金呈现的特点也不同。
　　铸件及淬火的工件中总会存在着应力，可能引起变形，影响尺寸稳定性，可通过部分热处理降低或消除。镁合金热处理最基本特点是固溶与时效处理时间长，因为合金化元素的扩散与合金相的析出缓慢；不过，这种缓慢的扩散也有好处，淬火时不需要快速冷却，可在静止空气中或见冷淬火，可显着减少工件或材料的变形。

　　哪些镁合金可热处理强化
　　可热处理强化的镁合金如表1所示，主要是铸造合金，变形合金的固溶处理与时效处理工作量远比铸造合金的少。不过，随着变形镁合金应用的拓宽，用量在上升，热处理工作量也会与日俱增。
　　镁合金热处理基本状态的表示
　　镁合金可以进行退火（O）、人工时效（T5）、固溶处理（T4）、固溶加人工时效（T6、T61）。镁合金中合金元素的扩散速度慢、淬火敏感性低，可以在空气中淬火或风冷淬火，也可以在热水中淬火（T61），而其抗拉强度Rm比风冷材料（T6）的高。大多数镁合金对自然时效不敏感，可在室温下长期保持淬火状态。镁合金的时效温度比铝合金的高，为175℃~250℃；镁合金的氧化倾向比铝合金的大得多，热处理炉应保持中性气氛或通入惰性保护气体，以防燃烧。为了改善镁合金的组织与性能，可对其进行氢化处理。
　　镁合金的热处理状态通常用美国ASTM制订的符号表示。与变形铝合金的状态代号相似，采用一个字母加一、二个数字并将其置于合金牌号之后表示该合金所处的状态。镁合金热处理的基本状态符号（代号）汇总见表2。